LEYES

POLÍTICA DE LECTURA Y BIBLIOTECAS
El presente documento parte de la necesidad de definir una política de lectura y
bibliotecas que permita asegurar las posibilidades de acceso de toda la población
colombiana a la lectura, la información y al conocimiento, sin discriminaciones de ningún tipo, y que garantice para las generaciones presentes y futuras la
reunión, conservación, control ydivulgación de su patrimonio bibliográfico y documental1 en los diferentes soportes, para conocimiento y memoria del país, de
su historia y de su cultura.
En el mundo actual, el desarrollo y vigencia de una sociedad y de sus individuos depende, en gran medida, de la posibilidad de participar, con producción y
acceso, de las redes globales de información y conocimiento.
Las bibliotecas públicas jueganun importante papel en este proceso y este
papel puede llegar a ser definitivo en un país en desarrollo como el nuestro. Según
datos de 20052, en nuestro país existen 355 librerías y 583 puntos de venta. El 44%
de estos puntos de venta se concentra en Bogotá, el 10% en Medellín y el 8% en
Cali y trece departamentos tienen menos de cinco librerías, lo que significa que,
en estos departamentos,la biblioteca pública es casi la única forma que tienen sus
habitantes para acceder al libro o a un computador. Las bibliotecas se convierten
así en centros fundamentales para la formación y el crecimiento intelectual y cultural de los colombianos. Son también espacios propicios para afianzar el gusto
por la lectura y la escritura, para el encuentro de las comunidades alrededor de
sus temasde interés y para que tengan un sitio que les permita valorar, conservar
y dar a conocer su cultura y su memoria.
La Biblioteca Nacional es la entidad encargada de garantizar la preservación
y acceso al patrimonio bibliográfico y documental del país, esto es, a la memoria
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El patrimonio bibliográfico y documental,
competencia de las bibliotecas nacionales, es aquel
constituido porlibros, publicaciones seriadas,
audiovisuales  y demás información, registrados
en diversos soportes,  de: obras publicadas en
el país, obras de autores y temas del respectivo
país,  publicados en su territorio y en el exterior, en
primera y otras ediciones, que hayan sido recibidos
en virtud de disposiciones como el depósito legal o
a través de mecanismos como el canje, la compra, ladonación u otras formas de adquisición, los cuales
debidamente catalogados y conservados estén al
servicio de investigadores, estudiosos nacionales
e internacionales y del público en general.

2

Cerlalc, Directorio de librerías y libreríaspapelerías de Colombia, Bogotá, Cerlalc, 2005.

COMPENDIO DE POLÍTICAS CULTURALES

registrada en distintos formatos. Si bien la Biblioteca Nacionaltiene la colección
bibliográfica y documental más importante del país y es la principal depositaria
del depósito legal, otras bibliotecas e instituciones colombianas y algunas del
exterior tienen colecciones o material bibliográfico y documental de interés patrimonial. El inventario, conservación y organización de ese material debe ser
también objeto de la política.
Esta política tiene por lotanto dos ejes fundamentales: acceso y memoria,
que se materializan en el sistema de bibliotecas públicas y en el sistema de bibliotecas patrimoniales.
ANTECEDENTES 3
Antes de entrar en materia, conviene repasar cómo ha evolucionado el sistema
bibliotecario del país y cuáles han sido las políticas que lo han regido.
En 1777, la Biblioteca Nacional de Colombia, la más antigua de su género
enAmérica, abre sus puertas al público. Su primer fondo bibliográfico estuvo
conformado por la colección que perteneció a los padres jesuitas, expulsados
de los dominios de España por Carlos III en 1767. Nace así uno de los primeros
esbozos de biblioteca pública que se dan en el continente, en momentos en que
se debate la necesidad de sustraer la enseñanza al dominio de la escolástica y de...