Leyes

El castigo a los que cometen delitos, ha sido coetáneo con la vida del ser humano en sociedad.En un principio, se siguió un criterio objetivo para el establecimiento de las sanciones, es decir,solo se considero el daño ocasionado por el hecho y no se atendía a la persona que cometió el delito. Los delitos traían además aparejadas penas extremadamente crueles , entre las cuales se puedencitar aquellas acontecidas en la Edad Media, época que corresponde a una de las etapas mas sangrientas de la represión penal, dada las características del sistema imperante , tales como el secreto delos procedimientos, la arbitrariedad judicial, la indeterminación de las penas, la falta de proporción del delito, la desigualdad y el carácter expiatorio de las sanciones.

Este panorama, yotros de carácter social, derivados de los excesos del antiguo régimen, los principios impugnados por la Ilustración y las ideas políticas y sociales impulsadas por algunos pensadores comoMontesquieu, Rousseau y Voltaire, dan inicio a la necesidad de un cambio radical para poner fin a estos excesos.

Remontándonos a los inicios de la aparición del concepto nos parece indispensablereferirnos a la obra del Marques de Becaria, gran admirador de Montesquieu, seguidor de filósofos y escritores que preparaban el marco de la revolución francesa, considerado el motor de una verdaderarevolución ideológica, que difundió por Europa la necesidad de una reforma penal. A modo de ejemplo señalaremos el siguiente párrafo de su obra "De los Delitos y de las Penas", de 1974,que en su capituloX señala lo siguiente:

“Un hombre no puede llamarse reo antes de la sentencia del juez, ni la sociedad puede quitarle la publica protección sino cuando esta decidido que el ha violado lospactos con que dicha protección le fue acordada ; ¿cual es, por tanto, sino el derecho de la fuerza, el que da a un juez la potestad de aplicar una pena a un ciudadano mientras se duda si será reo