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El movimiento juntista americano
Frente a los sucesos señalados, las colonias americanas reaccionaron en forma muy semejante a los reinos metropolitanos.
Se apreciaron dos posiciones. Por unaparte, en su mayoría españoles, particularmente los altos funcionarios de gobierno y clero, fueron partidarios de que la situación política se mantuviera, continuando en sus cargos los virreyes ygobernadores y otras autoridades, bajo la supremacía del Consejo de Regencia.
Por otra, casi en su totalidad criollos y algunos españoles, postularon la formación de juntas de gobierno, por cuantoconsideraron que aquel Consejo solo tenía validez para el pueblo español que lo había generado y que su autoridad no era extensiva a América. A su vez, esgrimieron el argumento de que las colonias o reinosamericanos eran entidades político-administrativas independientes de las existentes en España, porque desde el descubrimiento habían quedado vinculadas jurídicamente a la Corona, mediante la BulaIntercaetera. Estando ausente el monarca, ellos tenían los mismos derechos de autogobierno, porque también se apoyaron en la doctrina tradicional del poder, que en tales circunstancias les devolvía lasoberanía para establecer el orden político transitorio que resultase más conveniente a sus intereses.
Por ello, en la mayor parte de los territorios americanos, los criollos, a través de los cabildos,manifestaron sus intenciones y promovieron con éxito en la mayoría de los casos la instauración de juntas de gobierno locales, fieles a Fernando VII a quien reconocían como legítimo soberano. Entre 1808 y1810 se constituyeron juntas en Quito, La Paz, Caracas, Buenos Aires, Bogotá y Santiago de Chile. Algunas de ellas fueron prematuras, otras perduraron en el tiempo, pero en sus inicios ninguna tuvocarácter separatista. Con el tiempo promovieron un conjunto de reformas políticas, económicas y administrativas que, en forma paulatina, fueron desencadenando el proceso que condujo finalmente a la...