Liberal...

Debido a que el pensamiento es un proceso individual, se entiende por "pensamiento liberal" a las conclusiones coincidentes de los destacados intelectuales que se identifican con la búsqueda de la libertad como objetivo prioritario. No existe, dentro del liberalismo, algo parecido a un "pensamiento único", de ahí que no es posible encontrar coincidencias estrictas entre los distintos pensadoresrespecto de los diversos temas sociales.

En cuanto a la libertad, como objetivo principal, implica la búsqueda de que todo individuo esté regido por leyes y no sea dominado material o mentalmente por otros seres humanos. Lo opuesto a la libertad provendrá entonces de las tendencias que promueven la dependencia mental, o material, o ambas, del individuo respecto de la voluntad de un líderpolítico o religioso. Mariano Grondona escribió: "Según John Locke, la libertad consiste en que cada hombre depende de la ley de la naturaleza y no de la voluntad de otro hombre"
La búsqueda de la libertad, en el sentido indicado, presupone la confianza en la capacidad potencial de todo hombre de poder alcanzar un adecuado nivel de conocimientos que le permitan desarrollar su vida sin que deba delegarsus decisiones a otros seres humanos en oposición a quienes sostienen que el Estado debe dirigir al hombre-masa (totalitarismo). La actitud liberal se adopta incluso respecto a los distintos pueblos, en oposición a quienes sostienen que las naciones "superiores" deben dirigir a las demás (imperialismo).
Ello no significa que se piense ingenuamente que todo individuo, o todo pueblo, tenganefectivamente aptitudes suficientes para desempeñarse con la libertad adecuada, sino que se los debe orientar en esa tendencia, en lugar de dirigirnos a la tendencia opuesta antes mencionada.
Es oportuno señalar que la búsqueda de la libertad individual es también el objetivo central que aparece en la propia Biblia. La búsqueda del Reino de Dios, en oposición al "Reino del hombre", implica la adaptaciónde todo individuo a los designios de Dios que trata de "gobernarnos" a través de las leyes naturales. También la actitud liberal resulta coincidente con la actitud del científico, ya que éste supone que todo lo existente está regido por leyes naturales invariantes, por lo que varios pensadores liberales adhieren al deísmo o religión natural. John Stuart Mill expresó: "Resulta inconsistente laconcepción de un Dios que gobierna al universo por medio de actos de voluntad variable. La que resulta consistente es la concepción de un Dios que gobierna al mundo por medio de leyes invariables".
Florencio José Arnaudo sintetiza el pensamiento liberal respeto de la religión: "Existe un Dios, autor de la naturaleza y de sus leyes, cuyos atributos no pueden conocerse. El destino de los hombresdepende enteramente de las leyes de la naturaleza y del uso de su propia libertad. Es posible que Dios remunere a los hombres después de la muerte". "No deben aceptarse las religiones que se dicen reveladas porque imponen dogmas y ritos no racionales. Los creyentes deben seguir una religión natural, de índole moral, dictada por la propia razón. La religión es beneficiosa para la convivencia social". (De"Principales tesis liberales" de Florencio José Arnaudo – Editorial Pleamar – Buenos Aires 1994).
Luego de aceptarse la existencia de leyes naturales, puede hablarse de un orden natural al cual nos debemos adaptar. Así, la idea de un orden natural adopta, en economía, la forma de un orden económico espontáneo (el proceso del mercado). También son las leyes del mercado la base de los estudios dela ciencia económica. El liberalismo económico resulta simplemente de adoptar, respecto de la economía, una actitud similar a la adoptada respecto de la religión, de la política y de otros aspectos de la vida social. Jean B. Say escribió: "Las leyes de la economía no son obra humana, sino que resultan de la naturaleza de las cosas con la misma seguridad que las leyes del mundo físico".
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