Liberalismo y educación

EL DESARROLLO DE LA EDUCACIÓN EN LA ÉPOCA COLONIAL

Pretendo resaltar con este ensayo los cambios surgidos en la educación y los aspectos y personalidades que influyeron para que se lograra el desarrollo de ésta, sus características y diferencias al principio y final de la conquista.

Para llevar a cabo este ensayo me permito primero significar la palabra colonización y esta es la“intervención de un pueblo, por la fuerza o por el acuerdo, en un territorio ocupado por otro en un estadio económico y técnico inferior, el cual se convierte en la colonia del primero. La colonización supone un cambio radical en la vida de un pueblo sometido (segregación política, mestizaje, aculturación, etc.)” (Diccionario enciclopédico océano uno, edición 1995).

La colonización de América tenía, en laesfera ideológica, una misión evangelizadora: cristianizar heroicamente el mundo, por conversión o por miedo. A escala política, su papel era expandir el dominio de la Corona española, consagrada a la fe católica. En el campo económico, había que encontrar metales preciosos, competir comercialmente con el resto de Europa, y dar tierras a los héroes españoles y a la Iglesia. Por eso la conquista fueuna operación fundamentalmente militar, pero también evangelizadora, que avanzó en busca de oro y de plata hasta el extremo sur del continente.

Cuando llegaron los españoles a México o la Nueva España como ellos lo llamaron, lo primero que se llevó a cabo fue la conversión de todos los indios por medio del bautismo y la catequesis, llevada a cabo en los atrios o patios de las iglesias. “Elcatecismo consistía en enseñarles a aprender de memoria las oraciones principales, los mandamientos de Dios y de la Iglesia, la declaración del pecado venial y el mortal, los pecados mortales y las virtudes, las obras de misericordia, los dones del Espíritu Santo y otros artículos” (Kobayashi, 1985)

Era una necesidad según Acosta “enseñar a los indios a vivir con policía y buenas costumbres antesde cristianizarlos. Parte importantísima de esta humanización la constituía el que los naturales, una vez sometidos al sistema político-económico social de los europeos, aprendiesen, les gustase o no les gustase, a vivir con arreglo a sus cánones de vida” (Kobayashi, 1985). A esto me refiero cuando digo que fueron sometidos, les inculcaban miedo y los menospreciaron porque cabe mencionar lapirámide social que era bastante fija, y estaba basada en una clara distribución desigual de la riqueza, el trabajo y la raza.

En la cima de la pirámide, con el mayor poder político y económico, estaban los españoles venidos de Europa. Junto a ellos, pero con menor influencia política, estaban los criollos: americanos de "pura sangre" española que generalmente eran latifundistas y tenían pleno accesoa la educación. En el estrato medio, casi siempre artesanos o pequeños propietarios de tierras, estaban los mestizos: estos eran una mezcla de indígena y español. En escala descendiente había un gran número de mezclas: mulatos (negro y español), zambos (negro e indígena), etc. Por fin, en la base de la pirámide y destinados a los trabajos más duros en las minas y la agricultura, estaban losindígenas y los esclavos africanos.

Las ciudades reflejaban la estratificación de la colonia, basada en la “pureza” de sangre española, y con muy pocas posibilidades para ascender en la escala social. En paralelo con la estructura social, los virreinatos españoles en América tenían pocas instituciones educativas para el pueblo en general, pero establecieron desde muy temprano prestigiosasuniversidades para los españoles y los criollos, los futuros administradores, de lo cual trataré más delante.

Al principio a los indígenas no se enseñaba más que la doctrina cristiana, a leer y escribir, pero con el paso del tiempo el lego franciscano no se contentó con eso y comenzaron por 1530 con la enseñanza de oficios mecánicos y artes para los “mozos grandecillos” que habrían ya aprendido bien...