LIBERALISMO

LIBERALISMO ^ Filosofia politica liberal y liberalismo economico. j| Antecedentes historicos. f La Revolution Industrial y el capitalismo. j[ Las "leyes economicas naturales" y el mercado. \capitalismo como fenomeno socioeconomico. fl Colonialismo. f La intervention del Estado. ^ Capitalismos de Europa y de America, fl Glosa. ANTES de entrar en materia, debemos hacer una distincion semantica.En la terminologia contemporanea, hay dos "liberalismos" que, no obstante, su origen comun, pueden representar positiones antagonicas. El primero es el que designa a la filosofia politica de lalibertad, del progreso intelectual y ruptura de las cadenas que inmovilizan al pensamiento. En este senti- do, liberalismo significa actitud de renovation y avance. El segundo es, concretamente, elliberalismo economico nacido en el siglo xvin (cuando daban sus pasos iniciales el industrialismo maquinista y el capitalismo), o sea la teoria de laissez faire, a la que dio su expresion clasica Adam Smith,como aplicacion especifica del liberalismo individualista al fenomeno economico. Esta es la tendencia que hoy se considera conservadora, frente al progreso de las corrientes colectivistas. De lafilosofia liberal dice el profesor Sabine:1 "Puede tomarse el liberalismo, con amplia justification historica, como la culmination contemporanea de toda la tradition politica occidental. En este latosentido, liberalismo seria igual, en su significado, a lo que en el uso politico popular se llama generalmente 'democracia'.
En efecto, es tan estrecha la relation historica entre el liberalismo y lademocracia, tal como esta se la entiende hoy en el mundo occidental, que los dos conceptos casi se confunden. For razones de metodo V con finalidades de aclaracion, hemos separado su exposition en doscapitulos diferentes. En el presen- te, tratamos del liberalismo economico y de su producto directo, el capitalismo, y nos ocuparemos mas extensamente del liberalismo como filosofia politica en el...