Libertad de elegir

LIBERTAD DE ELEGIR

El poder del mercado
En su libro Libertad de elegir, Friedman plantea y cuestiona el papel que debe cumplir un gobierno en la sociedad. El primer capítulo analiza la importancia del mercado y el sistema de precios. Empieza comentando un cuento, “Yo, el lápiz” de Leonard R. Read. Hasta un producto tan simple y común como el lápiz requiere un enorme esfuerzo de coordinaciónentre múltiples agentes económicos. Esto es posible gracias al mecanismo de precios. Friedman compara la situación de una economía centralizada y una economía de libre mercado. La característica esencial de una economía de libre mercado es que todo intercambio que se produzca, es llevado a cabo por las dos partes de forma libre, concienciadas de que ambas obtendrán beneficios del mismo. Esta esla idea clave de La riqueza de las naciones de Adam Smith. El sistema de precios es el mecanismo que desempeña esta misión. El mérito de Adam Smith consistió en reconocer que los precios que se establecerían en un mercado libre podían coordinar la actividad de millones de personas, buscando cada una de ellas su propio interés, de tal modo que todas se beneficiasen.

La tiranía de los controlesUna parte esencial de la libertad económica consiste en la facultad de escoger la forma de utilizar nuestros ingresos. Sin embargo, somos consumidores y ni siquiera somos libres para escoger el modo de gastar nuestros ingresos después de deducir los impuestos. La libertad no puede ser absoluta. Algunas limitaciones a nuestra libertad son necesarias para evitar otras restricciones todavía peores.El objetivo de este capítulo es demostrar que cualquier tipo de proteccionismo sólo puede perjudicar al consumidor y a la industria.
Anatomía de la crisis
Una breve explicación de la Gran Depresión. Friedman analiza la crisis de 1929, de la que culpa al Sistema de la Reserva Federal. El caso más sonado fue el crack de la bolsa de 1929, que arruinó a todo el estado. Tras la crisis vino el “NewDeal” de Roosevelt y el Estado del Bienestar. Todo ello provocó la creación de empleo y la recuperación del país que acabó convirtiendo a los Estados Unidos de América en la primera potencia económica mundial. Según Friedman, la depresión no vino por culpa del mercado sino por la mala actuación del Estado. El estado es hoy en día la fuente más importante de inestabilidad económica.

De la cunaa la tumba
Friedman señala el fracaso de cada uno de los programas derivados del “New Deal”.
Podría decirse que la mayoría de los trabajadores lo que están haciendo en la actualidad es pagar impuestos para financiar los pagos a otras personas que no trabajan. El país está cada vez más dividido en dos clases de ciudadanos: los que reciben ayuda y los que pagan. Creo que es importante comentarque en EE.UU. los costes médicos están por encima de los medios de que disponen la mayoría de los norteamericanos. El programa de Seguridad Social implica una transferencia de fondos desde los jóvenes a los ancianos. Ahora bien, ¿sería justo quitarles a los que tienen más para dárselo a los que tienen menos? El Estado de Bienestar limita la libertad.

Creados iguales
La igualdad de oportunidadeses imposible, pero no está en contradicción con la libertad. En conclusión, una sociedad que antepone la igualdad a la libertad acabará sin ninguna de las dos. La libertad significa diversidad, garantiza la posibilidad de que los desfavorecidos de hoy sean los privilegiados de mañana.
¿Qué falla en nuestras escuelas?
Este es uno de los capítulos creo que hay que hay que prestarle bastanteinterés. En lo que a la educación se refiere, aquellos que pertenecen a las clases de ingresos más elevados conservan su libertad para elegir. Sin embargo, esta situación empeora en los barrios céntricos pobres. Lo trágico e irónico es que un sistema destinado a capacitar a los niños para que aprendan una lengua común y adquieran los valores de la ciudadanía y a proporcionar a todos ellos iguales...