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CAPÍTULO 1 | Concepto de derechos humanos

Concepto de derechos humanos
En este primer capítulo realizaremos una aproximación al concepto de derechos humanos. Señalaremos brevemente el contexto socio histórico en el que se originaron los derechos humanos y las características que adquirieron a través de la normativa internacional,
sin perder de vista que la lucha por sureconocimiento y conquista no ha concluido. A su
vez, mencionaremos los debates actuales sobre su alcance y exigibilidad.
A lo largo del texto, les proponemos una serie de actividades para abordar estos
temas en espacios educativos.

El nacimiento de los derechos universales
Luego de los hechos cometidos por el fascismo y el nazismo durante la Segunda
Guerra Mundial, la comunidadinternacional estimó necesaria una instancia supranacional que velara que los Estados garantizaran a sus habitantes ciertos derechos mínimos. Este fue uno de los motivos del surgimiento de la Organización de las Naciones
Unidas (ONU), organismo internacional formado por 51 Estados en 1945 y que actualmente lo conforman casi todas las naciones del mundo (192 Estados miembros).
¿Pero cuáles eran esosderechos mínimos que ningún Estado podía violar? Luego
de largas discusiones, en 1948, se llegó a un consenso que se plasmó en un documento llamado Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH).
Esta Declaración establece el derecho a la vida, a la igualdad, a la libertad de pensamiento y de expresión, a que las personas puedan participar en el gobierno de su país,
a la salud, al trabajo, aldescanso y a la educación, entre muchos otros.
La DUDH destaca el principio de la integralidad de este conjunto de derechos: un
derecho no puede garantizarse en su totalidad si no se garantizan el resto de los derechos. El derecho a la libertad de pensamiento no está completo sin el derecho a la
libertad de expresión, el derecho al trabajo precisa del derecho al descanso, el derecho
a laigualdad no puede garantizarse plenamente si no se garantiza el derecho a la educación, el derecho a la educación no puede cumplirse sin el derecho al alimento. Los
derechos son interdependientes entre sí.
Los derechos humanos son universales y es el Estado el que debe garantizarlos. La
universalidad implica que son inherentes a la condición humana, todas las personas
son titulares de los derechoshumanos y no puede argumentarse diferencias de regímenes políticos, sociales o culturales, ni de características individuales relacionadas con
el sexo, la raza1, el color, el idioma, la religión, posición económica, opinión política o
de cualquier otra índole.

1 La DUDH utiliza la noción de “raza” que, gracias al avance científico, hoy sabemos que no debiera aplicarse a las
poblacioneshumanas. Para ampliar esta temática se recomienda leer el Capítulo “¿Tiene la noción de raza fundamento
científico?” de Comisión de Educación APDH, (2005) Discriminación. Un abordaje didáctico desde los Derechos Humanos, pp 16-27, Buenos Aires, APDH.

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¿Qué es esto de los derechos humanos?

Los Estados se han comprometido a nivel internacional con la firma y ratificación
de pactos, tratados yconvenciones. Por ende, los Estados son los únicos capaces de
garantizar los derechos humanos a toda la población (así como son los únicos capaces
de violarlos). La DUDH indica que el titular de los derechos es la persona y el que debe
garantizar que se respeten esos derechos es el Estado.
Los Estados tienen diversos niveles de obligaciones2:
• La obligación de respetar: exige que losEstados se abstengan de injerir directa o
indirectamente en el disfrute de los derechos.
• La obligación de proteger: requiere que los Estados adopten medidas para impedir
que terceros interfieran en la aplicación de las garantías que se encuentran en los
pactos y tratados de DD.HH.
• La obligación de cumplir o garantizar: requiere que los Estados adopten medidas
apropiadas con todos los...