libro de la patria del criollo

Serie documentos para la historia

No.9 Marzo de 1998

CENTRO DE ESTUDIOS
URBANOS Y REGIONALES
Universidad de San Carlos de Guatemala
Publicaciones conmemorativas
Del XX Aniversario

“SEVERO MARTINEZ PELAEZ, IN MEMORIAM:
LA PATRIA DEL CRIOLLO,
UN CUARTO DE SIGLO DESPUES”.

Centro de Estudios Urbanos y Regionales -CEUR-

PRESENTACION
SEVERO MARTINEZ PELAEZ
(16/2/1925-14/1/1998)El 14 de enero de 1998, falleció en el exilio el DOCTOR JOSE SEVERO MARTINEZ
PELAEZ, notable historiador guatemalteco. Su deceso ocurrió en Puebla de Los Angeles,
México. JOSE SEVERO MARTINEZ PELAEZ, hijo y maestro excelso del pueblo de
Guatemala, de nuestra tricentenaria alma mater, la Universidad de San Carlos y de la ciudad
de Quetzaltenango. SEVERO, hasta las últimas horas de su vidamanifestó su deseo de
regresar a su entrañable Xelajú y a su vida académica en la USAC, de donde fuera
arrancado por las amenazas de los asesinos del gobierno del nefasto General Fernando
Romeo Lucas García (1978-1982).
Pensamos que el mejor homenaje que la academia guatemalteca puede brindarle
después de su triste partida es la relectura, la discusión y el análisis crítico de su profusainvestigación histórica. Especialmente divulgarla para el conocimiento de las nuevas
generaciones de estudiantes universitarios y de enseñanza media de nuestro país. De ese
enorme arsenal deberán emerger los cientistas sociales que deberán superar al maestro,
cuestión que requiere profunda y verdadera erudición.
Creemos necesario que los estudiantes de Guatemala conozcan los artículos y
ensayos quepublicara a lo largo de su prolija vida científica. Por ejemplo, en términos de la
situación de la mano de obra y de la política agraria colonial los artículos: “Algo sobre
repartimientos” (1969A) y “La política agraria y los orígenes del latifundismo en Guatemala”
(1969B). En torno al tema de los motines de indios, que posteriormente estudiaría a fondo,
“La sublevación de los zendales I”(1973A) y “La sublevación de los zendales II” (1973B), en
los primeros años de su pesquisa y posteriormente la “Importancia Revolucionaria del Estudio
Histórico de los Movimientos de Indios” (1983) y “Causas de los Motines de Indios” (1986),
publicados cuando el auge de la guerra de guerrillas se cernía sobre Guatemala, a fines de la
década de los setenta e inicios de los ochenta.
El tema de ladefinición del “indio” fue crucial en su investigación, sus artículos
“Racismo y análisis histórico en la definición del indio guatemalteco” (1975) y “¿Qué es el
Indio?”, publicado en la Revista Alero 1, 3a. época (1973C), son lecturas obligatorias,
especialmente en nuestros días. En relación a su aporte en torno a los verdaderos próceres
de nuestra independencia sobresale el ensayo sobre“Simón Bergaño Villegas y el elogio de
la Economía Política” (1976) y la descripción e interpretación que de tal fenómeno hace en
“Centroamérica en los años de la Independencia, el país y los habitantes” (1971). Su

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entrañable cariño hacia la docencia e investigación en el área de las cienciassociales, para el
proceso de enseñanza-aprendizaje queda manifiesta en su artículo “Cuatro principios
metodológicos para la enseñanza de las Ciencias Sociales en la Facultad de Ciencias
Económicas” (1972). Todavía, en un Seminario sobre la realidad étnica, celebrado en México,
en la década de los ochenta presentó su ensayo “Reseña Histórica de Guatemala”.
Además, de todos estos importantesensayos y artículos, SEVERO MARTINEZ
PELAEZ, escribió “dos libros fundamentales” para la historia de Guatemala, Centroamérica y
Chiapas. Su libro clásico: “La Patria del Criollo. Ensayo de Interpretación de la Realidad
Colonial Guatemalteca” (1970), piedra angular de la historiografía latinoamericana y el menos
conocido en Guatemala, pero no menos importante: “Motines de Indios. La violencia...