Libro Montaña Mágica

LA MONTAÑA MAGICA
THOMAS MANN

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PALABRAS PRELIMINARES DEL TRADUCTOR

En el año 1911 el genial escritor alemán Thomas Mann, acompañando a su esposa, que se
hallaba enferma, se estableció en un sanatorio de Davos, Suiza.
En contacto con los enfermos que acuden de todas las naciones en busca de salud a
aquellos famosos sanatorios; ante el espectáculo grandioso de aquella naturalezamontañosa y
salvaje, amplia como el Tiempo, Thomas Mann concibió la primera idea de lo que más tarde
sería una obra literaria genial, a la altura de las grandes creaciones de todas las literaturas:
«Der Zauberberg» («La Montaña Mágica»).
La gestación de este gran libro, copiosísimo en ideas y lecturas, fue lenta. El autor
comenzó a escribirlo en 1911 y terminó en 1923. Empleó doce años tenaces detrabajo y
meditación en esta obra monumental, representativa de todo nuestro tiempo.
La idea primitiva del escritor alemán, galardonado con el premio Nobel, fue la de escribir
una réplica a «La Muerte en Venecia», hacer una obra cuyo tema fuese la seducción de la
Muerte y la Enfermedad; pero esa originaria concepción fue ampliándose durante los doce
años de trabajo, las meditaciones delescritor fueron extendiéndose por el mundo
contemporáneo, y los problemas que la Gran Guerra hizo virulentos y palpitantes se
condensaron en torno a la idea inicial.
La obra fue adquiriendo las proporciones de un enorme aerolito macizo, de fuego y piedra,
de idea y amor, sometido en su órbita a las fuerzas que rigen la gravitación de la tenebrosa
época actual. El genio alemán, después de Goethe,no ha llegado a producir nada semejante en
profundidad y magnitud. Pero la gran virtud de «Der Zauberberg» está más bien en su alcance
internacional, en su visión amplia por encima de las fronteras, en ser no una novela de una
determinada nación o raza, sino la novela del mundo, de ese mundo contemporáneo, turbio y
grandioso, hasta cuyo corazón lleno de misterios, hasta cuya masa interiorresquebrajada, que
parece anunciar un gran cataclismo cósmico, ningún hombre ha podido hundir su mirada ni
penetrar su secreto.
Patrimonio de los genios es hundir la antorcha luminosa del pensamiento en el misterio
tenebroso del porvenir y aportar algo de luz a su impenetrable sombra. Tal es la virtud capital
de esta novela de Thomas Mann, cuyas bellezas de forma, pensamiento e imágenesconstituirían, por sí sólas, una obra literaria magnífica.
Hay en «La Montaña Mágica» una original y virulenta declaración de amor, que se ha
hecho famosa por su enorme fuerza fisiológica, dirigida por el protagonista del libro a un tipo
magnífico de mujer que simboliza tal vez la belleza inmortal de la materia orgánica. Esa
mujer contesta a dicha declaración con unas palabras concisas: «Sabessolicitar
profundamente, a la alemana.» Estas palabras condensan sin duda el espíritu que preside toda
«La Montaña Mágica». Thomas Mann solicita profundamente a los lectores, a la alemana,
envolviéndolos lentamente en el sortilegio mágico de sus palabras y sentimientos, y lo que al
principio del libro puede turbar y desconcertar al lector, especialmente si éste posee la
vivacidad e imaginación de unlatino, como Settembrini, ese personaje maravilloso de «Der
Zauberberg», símbolo de la latinidad, acaba por ser el principal atractivo, la fuerza oculta más
grande que posee «La Montaña Mágica», y esa manera profunda de solicitar «a la alemana»
acaba por arrebatarnos y sumirnos en el mundo hechizado y preñado de porvenir que Thomas
Mann ha sabido crear en esta obra maestra.
De las copiosasediciones que de esta obra se han hecho en Alemania hemos elegido para
la traducción española la edición de texto definitivo publicada por el editor Fischer, de Berlín.
A este texto nos hemos atenido con toda rigurosidad, procurando conservar en la lengua
española el estilo austero y copioso del gran escritor. «Der Zauberberg» contiene un capítulo
escrito casi totalmente en lengua francesa y,...