Libro xilográfico

A finales de la Edad Media ( comienzos del Siglo XV) la mayoría de la población de Europa
vivía en el campo y era analfabeta, pero ya entonces se empezaban a desarrolar algunas
ciudades o “burgos”. Las cruzadas y el comercio traen la influencia oriental, y llega además
de la seda, especias y otros muy valorados “tesoros” el papel que ya había sido inventado en
China en el año 105 d.C.
ElRenacimento ha comenzado ya en italia, y ya se a domina la perspectiva: Fra Ángelico,
Piero de la Francesca o Masaccio son ejeplos de esto. Si bien podemos decir que el norte
permanecía todavía fiel a la tradición gótica y los artistas eran aun medievales, también
estaban sucediendo también grandes cambios en el arte: Por ejemplo: Jan Van Eyck inventa el
óleo, que le permite captar en detalle lacalidad de las cosas.
Grabado sobre madera o Xilografía:
La Xilografía consiste en rebajar o extraer de uan plancha de madera todo lo que no ha de
aparecer en el grabado. Una vez hecho esto, se cubre la superficie con tinta y se aplica
presionando la plancha o taco sobre el papel (u otro soporte), para obtener la estampa.
El Sutra del Diamante es el libro “impreso” por esta técnica másantiguo que se conoce y fue
hecho en China en el año 868. (imagen 1)
En Europa, los naipes (imagen 2) fueron las primeras obras impresas que entraron en una
cultura analfabeta, y también una manifestación de la capacidad democratizadora de la
imprenta: La clase trabajadora juega a lo mismo que los reyes. (aunque estos lo hicieran con
sus cartas en tablillas de marfil y no en papel).
También lasestampas piadosas de los santos, (imagenes 3 y 4). acompañadas del texto de las
oraciones solían colocarse en las casas humildes para protegerlas. Este tipo de xilografías se
vendían a millares en los centros de peregrinación como Compostela.
Con esta técnica también se imprimieron libros ilustrados de enseñanza religiosa, destinados
a un público semianalfabeto. A diferencia de los librosxilográficos chinos, los europeos
adoptaron desde el principio la forma de un códice. Con este método las páginas no podían
ser muy numerosas y era muy complicado tallar textos largos, por lo que abundaba la imagen
sobre el texto.
En el año 1430 en Alemania, se imprimió la Biblia pauperum (Biblia de los pobres) al que
sucedieron el Speculum humanae salvatione (Espejo de la salvación humana), elApocalipsis,
un Ars moriendi (Arte de bien morir), el Donato (sin ilustraciones), el Cantar de los Cantares y
otras obras. En total conocemos 33 libros xilográficos distintos. Estos libros no solían superar
las cincuenta páginas y estaban destinados a personas de escasa cultura. Pretendían difundir
nociones básicas de gramática o religión. Fueron usados por la Iglesa a manera de sermón
gráfico.La Biblia Pauperum o Biblia de los pobres (imagenes 5 y 6)
Es una colección de imágenes que enfrentan escenas de la vida de Jesús con las
correspondientes paralelas a las de la historia antigua de Israel (Antiguo Testamento y
Profetas), que según la tradición cristiana son anticipaciones de la vida de Cristo. Buscaba
representar la Biblia visualmente pero de forma diferente a una simpleilustración de la misma:
las imágenes no está subordinadas al texto, sino todo lo contrario. Las ilustraciones tienen
absoluto protagonismo, a veces van acompañadas de un breve texto, y en ocasiones sin
el. Las palabras habladas por los personajes en las miniaturas salen escritas en rollos de
pergaminos que parecen salir de sus bocas, como si de una historieta moderna se tratara.
La seriegeneralmente consta de cuarenta o cincuenta páginas y cada página se divide en
nueve secciones (en forma de cruz). Las cuatro esquinas contienen textos explicativos,

mientras que la imagen central representa una escena de la vida de Jesús, en orden
cronológico. Arriba y abajo se muestran imágenes de profetas y en cada lado se presentan
escenas del Antiguo Testamento. Se muestra el paralelismo...