Libro

La Gente Blanca
Arthur Machen

Introducción.
Arthur Llewellyn Jones, nació en 1863 en Caerleon-on-Usk, en el condado de Gwent, al sur de Gales, y murió en 1947. El apellido Machen era el apellido de soltera de su madre, Rafael Llopis en su estudio preliminar a su antología sobre “Los Mitos de Cthulhu” (Alianza), se hace nudos con la pronunciación del seudónimo, según Allan Gullete sepronuncia mak’n (rima con blacken). Arthur Machen descendía de una larga tradición de ministros anglicanos, su propio padre era vicario de la pequeña iglesia de Llandewi, cerca de Caerleon, Machen pasó ahí su niñez. En esa época se dieron importantes descubrimientos arqueológicos sobre la presencia romana en Gran Bretaña, extrañas esculturas paganas fueron desenterradas, incluyendo el templo aldios romano-británico Nodens en Lynden Park, cerca de Caerleon, mencionado en “El Gran Dios Pan.” El abuelo de Machen el Reverendo Daniel Jones, anticuario y aficionado a la arqueología, participó también de estos descubrimientos con el hallazgo de algunas inscripciones de piedra en el patio de su parroquia de St. Cadocs, Caerleon; Machen quedó impresionado con estos hallazgos y esto lo impulsaría aseguir las aficiones de su abuelo.
Por razones económicas Machen no pudo cursar estudios superiores. En 1840 emigró a Londres, dónde intentó ganarse la vida como periodista y comenzó a escribir sus primeros cuentos, llenos de referencias a la obscura espiritualidad precristiana de los antiguos habitantes de Gran Bretaña. Se rumora que perteneció a la Hermetic Order of the Golden Dawn (OrdenHermética de la Aurora Dorada), sociedad “secreta” fundada en 1888, a la que pertenecieron personajes como Yeats o Aleister Crowley; Llopis (en el mismo estudio preliminar) llega al extremo de decir que tal vez los cuentos de Machen no tenían más pretensión que la de dar promoción a las doctrinas de la Golden Dawn, pero esa es sólo una más de las inexactitudes de que ese estudio esta plagado. Enprimer lugar, Machen escribió sus obras más notables antes de tener contacto con dicha Orden, además nunca llegó a estar verdaderamente convencido de su valor espiritual. Su acercamiento a la Golden Dawn se dio en 1899, Machen se encontraba sumido en una profunda depresión después de que Amy, su primera esposa muriera de cáncer; su amigo A. E. Waite, en un esfuerzo por reanimarlo, le invitó aunirse a las experiencias mágicas y místicas de la Orden. En el capítulo 10 del segundo volumen (Things near and far, 1923) de su trilogía autobiográfica, Machen narra su encuentro con esta “sociedad secreta”, a la que se refiere bajo el nombre The Order of the Twilight Star, La Orden de la Estrella Crepuscular (esto es una referencia satírica al nombre de una orden derivada de la Golden Dawn queexistía en los años veinte, bajo los auspicios del poeta irlandés William Butler Yeats: Stella Matutina); ahí comenta como la materia de sus relatos parecía estar volviéndose realidad, los personajes de The Three Impostors, parecen salirse al paso en la vida diaria bajo el disfraz de viejos amigos, mostrándole vías para alcanzar esferas espirituales vedadas. Pero la experiencia resulta ser un fiasco,Machen creía que entre los miembros de la Orden había personas interesantes e inteligentes, pero había también personas detestables, y hasta uno de los más grandes criminales (sic) del siglo XX (Aleister Crowley). Pero en lo que respecta a “la sociedad en cuanto sociedad no era más que necedad pura, ocupada en imbéciles e impotentes Abracadabras.” Los miembros de la Orden predicaban la antigüedad desu fundación; afirmaban que en 1809, un aficionado a las ciencias ocultas había encontrado un libro peculiar en una tienda de segunda mano, entre las páginas de ese libro había encontrado un “Manuscrito Cifrado” en caracteres desconocidos, el hombre no pudo descifrar el contenido del manuscrito, pero en el mismo libro encontró la dirección de una persona en Alemania. El hombre escribió a la...