libro

EL PODER
DE LA
VOLUNTAD

W.W. ATKINSON

PRIMERA PARTE
LA VOLUNTAD
I
¿QUÉ ES LA VOLUNTAD?
Análisis del término. –Definición, según las principales autoridades. –Definición de la
Nueva Psicología.
No existe forma de actividad mental tan universal en sus manifestaciones visibles como
la que lleva el hombre de Voluntad y, por otra parte, no hay nada tan generalmente mal
comprendido ytan poco comprendido como la Voluntad. Cuando nos ponemos a
considerar la naturaleza de la Voluntad, nos encontramos frente a un cúmulo de
definiciones, teorías y creencias. En efecto, casi puede asegurarse que para todos y cada
uno de los individuos la palabra Voluntad tiene una significación diferente o una
diferente gradación de significación. Pregúntese uno a sí mismo lo que quiere expresarcuando dice “la voluntad”, y pregúntelo después a unas cuantas personas; se
sorprenderá cuando vea cuán grandemente varían las respuestas y definiciones. Hemos
procurado evitar en lo posible toda adquisición filosófica en esta serie de libros sobre la
Nueva Psicología, pero nos encontramos de vez en cuando frente a ciertas
circunstancias en las que es preciso que establezcamos una clarainteligencia con
nuestros lectores en lo referente a la significación de algunos términos; y, para tal
objeto, nos es necesario analizar estos términos y considerar la opinión de las mejores
autoridades sobre el asunto. Y este curso es especialmente necesario en el caso del
término que tenemos ante nosotros: la Voluntad. ¿Qué es la Voluntad?
Dejando a un lado las concepciones filosóficas de laVoluntad, en el sentido de una
universal actuación mental, como indican Schopenhauer, von Hartmann, Nietszche y
otros, y limitándonos estrictamente a la acepción psicológica de la palabra,
consultaremos las principales autoridades.
Un reputado diccionario americano define la “Voluntad” como la determinación o
elección de un ser provisto de autoridad; poder discrecional, mandato, decreto;asimismo la llama “el poder arbitrario, disposición o autoridad”; también la define como
la fuerte determinación o inclinación, deseo, intención, disposición, afecto, y asimismo
como lo que deseamos o queremos fuertemente, cuando se tiene mucha voluntad.
La misma autoridad da la siguiente nota concerniente al significado filosófico de la voz:
“La palabra Voluntad, se usa por lo común en dossentidos:
1. El poder mental, que capacita a la persona para escoger entre dos cursos de
acción;
2. El actual ejercicio de ese poder. Algunos razonadores separan estas dos fases,
llamando a la primer voluntad y la segunda volición.”
La voluntad, en este limitado sentido, es el poder o facultad mental por la cual, de dos o
más deseos o cursos de acción dados, se escoge uno, desechando otro y otros.Hasta qué
punto este poder de selección es arbitrario o resultado de la necesidad, ha sido, durante
siglos, objeto de encarnizadas controversias.

La división de los poderes mentales según nos ha llegado de la antigüedad, y la
aceptada preferentemente por los filósofos, eran la de los poderes que pertenecían a la
inteligencia y los que pertenecían a la voluntad.
Reid adopta esta división,aun cuando no la encuentra enteramente lógica:
“Bajo la Voluntad, dice: comprenderemos nuestros poderes activos y todo cuando
conduce a influir o encaminar la mente a que actúe, tal como el apetito, las pasiones y
los afectos.
Brown considera esta clasificación del todo ilógica, entendiendo que la voluntad no es
en modo alguno opuesto, a la inteligencia, sino que ejerce en el departamentointelectual
un imperio casi tan extenso como el que se atribuye a ésta.
“Nosotros razonamos dice: “y planteamos e inventamos por lo menos tan
voluntariamente como amamos u odiamos, esperamos o tememos. El término Poderes
Activos usado por Reid es sinónimo de Voluntad”.
Como objeto de que se vea con mayor amplitud la confusión en el uso de esta palabra,
consideraremos las definiciones de la...