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La convulsión es, en medicina humana y veterinaria, un síntoma transitorio caracterizado por actividad neuronal en el cerebro que conlleva a hallazgos físicos peculiares como la contracción y distensión repetida y temblorosa de uno o variosmúsculos de forma brusca y generalmente violenta,1 así como de alteraciones del estado mental del sujeto y trastornos psíquicos tales como  HYPERLINK"http://es.wikipedia.org/wiki/D%C3%A9j%C3%A0_vu" \o "Déjà vu" déjà vu o  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/D%C3%A9j%C3%A0_vu" \l "Jamais_vu" \o "Déjà vu" jamais vu. Una convulsión que persiste por varios minutos se conoce como status epilepticus, mientras que la epilepsia es la recurrencia de crisis convulsivas de manera crónica. Usualmente afecta a diversas partes del cuerpo, con lo que recibe elnombre de ataque convulsivo.
Aproximadamente 4% de la población tendrá una convulsión no provocada antes de la edad de los 80 años y entre 30 y 40% de ellos2 —o de acuerdo con un estudio, un 50% de los pacientes—tendrá un segundo episodio convulsivo.3 El tratamiento efectivo puede reducir a la mitad el riesgo de aparición de una segunda convulsión.3Los pacientes con epilepsia tienen un riesgo demuerte dos o tres veces mayor que el esperado en una población de similares características pero sin epilepsia.4El tratamiento de una convulsión es parte de la especialidad de neurología y el estudio de las epilepsias es ámbito de laneurociencia. Existen especialistas dedicados exclusivamente a la epilepsia en adultos y en niños, los cuales son llamados epileptólogos.5Las convulsiones se asocian avarios trastornos y enfermedades neurológicas, entre los que el más habitual y conocido es laepilepsia. Sin embargo, una excesiva asociación entre convulsiones y epilepsia puede haber llevado a que un 30% de los diagnosticados como epilépticos y medicados por ello no sean sino padecedores de un ataque concreto debido a la ansiedad(según la revista Neurology en su número 13).
Clasificación[Véasetambién: Tipos de convulsiónLas convulsiones se dividen en tónicas, en las que existe contractura muscular mantenida, y las tónico-clónicas, en las que existen períodos alterantes de contracciones y relajación. La convulsión también puede ser focal o generalizada.4 La focal o parcial es aquella en que la actividad convulsiva se limita a segmentos corporales o a un hemicuerpo sin pérdida de laconciencia,6 Por lo general, las convulsiones focales están asociadas con trastornos que causan anormalidades estructurales y localizadas del cerebro, mientras que las convulsiones generalizadas pueden ser la consecuencia de anormalidades celulares, bioquímicas o estructurales que tienen una distribución mucho más amplia.
Patogenia[ HYPERLINK"http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Convulsi%C3%B3n&action=edit§ion=2" \o "Editar sección: Patogenia" editar]
Las convulsiones son manifestaciones súbitas de las descargas eléctricas sincrónicas de un grupo de neuronas de la corteza cerebral o bien de la corteza en general. Una convulsión suele ser el resultado de un desbalance repentino entre las fuerzas excitatorias e inhibitorias de la red de neuronas de la corteza a favor neto dela excitación cortical sin inhibición sincronizada del potencial excitatorio.4 Las convulsiones pueden provocar manifestaciones motoras, somatosensitivas, autónomas y psíquicas.
Las convulsiones pueden estar relacionadas con un evento temporal o disparador de la crisis, tal como exposición a ciertosmedicamentos como o algunos otros fármacos psicoactivos o drogas como la cocaína, anfetaminas, o alcontrario, la abstinencia del hábito de consumir drogas, licor o fármacos, tales como barbitúricos y  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Benzodiazepina" \o "Benzodiazepina" benzodiazepinas, una fiebre alta en niños o niveles anormales de sodio o glucosa en la sangre.1 En otros casos, una lesión al cerebro, por ejemplo, un accidente cerebrovascular o un traumatismo en el  HYPERLINK...