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CUADERNOS
BAKEAZ

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ECONOMÍA
Y ECOLOGÍA

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Del fin de la era del petróleo
a la economía solar
Roberto Bermejo Gómez de Segura (rbermejo@bakeaz.org) es ingeniero industrial, doctor en Economía y profesor del
Departamento de Economía Aplicada Ide la Universidad del País Vasco. Es miembro del Área de Economía sostenible de
Bakeaz. Su labor como investigador se centra en el diseño de una economía sostenible. Es autor, entre otras publicaciones, de
los libros Manual para una economía ecológica (Madrid, Los Libros de la Catarata/Bakeaz, 1994), Libre comercio y
equilibrio ecológico (Bilbao, Bakeaz, 1996), Economía sostenible. Principios,conceptos e instrumentos (Bilbao,
Bakeaz, 2001) y La gran transición hacia la sostenibilidad. Principios y estrategias de economía sostenible
(Madrid, Los Libros de la Catarata, 2005).
La energía ha determinado el desarrollo y la supervivencia o muerte de las civilizaciones. La civilización industrial se ha
construido gracias a los combustibles fósiles y, en especial, al petróleo, que tiene unaalta densidad energética y es fácilmente
extraíble, manejable y transportable. A finales del siglo XX el 85% de toda la energía comercial mundial provenía de los
combustibles fósiles, distribuida de la siguiente forma: 40% de petróleo, 23% de gas natural, 21% de carbón y 1% de otros
combustibles. Esta civilización está entrando en crisis por la inminencia del techo de extracciones de petróleo,al que seguirá a
medio plazo el del gas natural. Esta crisis no tiene precedentes, por lo que es difícil prever cómo se desarrollará y cuál será su
duración. Lo que sí se puede predecir es que la civilización que emergerá deberá basarse en las energías renovables, por ser la
única solución posible. En este trabajo se analizan las causas y consecuencias del techo del petróleo, así como elestado y la
dinámica de la construcción de una economía solar.

ÍNDICE
1. El techo del petróleo
■ Reservas de petróleo
■ Demanda de petróleo
■ Estimaciones sobre el techo del petróleo
■ La fase del pretecho
■ La geopolítica del petróleo
■ El impacto del techo
2. La transición hacia una economía solar
■ Eficiencia
■ Combustibles renovables
■ El binomio hidrógeno/células de combustible
■Electricidad renovable
■ La construcción de una economía solar
Bibliografía

1

1

El techo del petróleo

■ Reservas de petróleo

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15

Las reservas se dividen en dos grupos: petróleo convencional
y no convencional. El primero es petróleo líquido ligero procedente de las zonas tradicionales. El segundo es el que
procede de zonas marinas profundas, el petróleo pesado
obtenido dearenas bituminosas, el petróleo del Ártico y el
gas licuado. Existe un consenso amplio sobre la falta de
datos fiables respecto a las reservas existentes, especialmente en el caso de los países petroleros que tienen nacionalizados los yacimientos, donde estos datos son un secreto de
Estado. Los gobiernos de los países petroleros exageran su
potencial para atraer inversiones hacia laprospección y
explotación de yacimientos. A los miembros de la OPEP
(Organización de Países Exportadores de Petróleo) esta postura les ha permitido, además, demandar una mayor cuota
(Aleklett y Campbell, 2003).
A pesar de que no hay datos fiables, la gran mayoría de
los estudios llegan a la conclusión de que las reservas origina-

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rias de petróleo convencional se sitúan en torno a los2 billones de barriles. El informe más exhaustivo, el Global 2000,
publicado en 1980 por orden del presidente estadounidense
Carter, calcula unas reservas de 2,1 billones de barriles. El
estudio World Oil Supply 1929-2050, realizado por Petroconsultants en 1995 (que analiza los 10.000 yacimientos existentes),
coincide totalmente con el informe anterior (ASPO Newsletter,
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