LIBROcapituloTRICOTILOMANIA Mi mente es mi enemigo

Capítulo del libro “Mi mente es mi enemigo”, escrito por
David Ruipérez Serrano y Lorena López Lobo.
Publicado por la editorial EDAF.
www.mimenteesmienemigo.com

TRICOTILOMANÍA
La necesidad de arrancarse el cabello
Ver la televisión, leer, escribir, hablar por teléfono o estudiar para un examen,
sobre todo si éste nos causa especial preocupación, son los momentos idóneos paraentretenerse jugando con el cabello. Estirarlo, enrollarlo, observarlo, morderlo o incluso
arrancarlo de raíz. Una costumbre a primera vista inocente que si se convierte en rutina
puede llegar a ocasionar graves problemas y derivar en una patología crónica. Llegado
un punto el individuo no podrá controlar esta manía y sus efectos empezarán a hacerse
visibles. Calvas en la cabeza pero también en otraspartes del cuerpo como cejas,
pestañas, axilas o incluso pubis. Es lo que científicamente se conoce como
tricotilomanía, un término procedente del griego trichos (pelo), tylos (estirar) y manía
(impulso). Una enfermedad poco conocida que consiste en arrancarse el cabello de
forma compulsiva e irracional y que afecta a un cuatro por ciento de la población. Los
más perjudicados son siempre lasmujeres y los niños.
Por lo general, la tricotilomanía suele darse en edades tempranas, entre los 3 y
los 7 años y tiende a desaparecer con el tiempo, ya que se trata de un trastorno de
carácter evolutivo. En la mayoría de los casos, esta conducta sólo dura unos 12 meses,
pero no siempre es así. Lo que sí está claro es que el comienzo temprano, antes de los 6
años, plantea un mejor pronóstico.En el caso de los adultos, los síntomas comienzan en
la adolescencia pero pueden prolongarse de manera indefinida si no se trata a tiempo el
problema. La prevalencia de la enfermedad en las mujeres es cuatro veces mayor que en
los hombres.
Detectar esta extraña dolencia no es fácil, ya que con frecuencia los síntomas
pueden confundirse con una calvicie natural, no inducida. Las personas que lasufren
evitan ser descubiertas y tratan de ocultar las calvas que ellos mismos se originan. En el
caso de los niños, éstas suelen estar en la cabeza ya que no son tan conscientes del
problema estético que suponen, sin embargo los adultos eligen otras zonas del cuerpo
menos visibles.
Las causas son numerosas y variadas en función de la persona. El estrés
ambiental, los conflictosinterpersonales o grandes preocupaciones como pueden ser
problemas familiares, separaciones o la muerte de algún ser querido, actúan como
desencadenantes, aunque, como explica el psicólogo José Manuel Pérez Quesada,
“también es verdad que otras veces se trata de un hábito aprendido por observación de
un amigo o un familiar.” Muchos expertos relacionan esta dolencia con otras de carácterobsesivo-compulsivo y diversos trastornos del estado de ánimo como la depresión o la
ansiedad.
Tanto en los niños como en los adultos el ritual siempre es el mismo. Los
afectados experimentan una tensión y una ansiedad cada vez mayor que sólo se libera
arrancándose el cabello, algo que viene acompañado de una sensación de bienestar y
gratificación. Según manifiesta la Sociedad Española de Dermatología yPsiquiatría,
“los individuos que sufren esta enfermedad quedan atrapados en pensamientos que no
pueden controlar y se ven obligados a repetir ciertos comportamientos como único
medio de aliviar sus tensiones internas”.
La tricotilomanía afecta principalmente a personas introvertidas, impulsivas o
con un alto nivel de inseguridad. Los pacientes no pueden controlar ese comportamiento
que acabagenerando serios problemas estéticos. Una calvicie pronunciada, incluso a
edades tempranas, repercute negativamente en su personalidad y mina aún más su
autoestima. Las relaciones sociales se ven seriamente perjudicadas y avocan a la
persona a la soledad y a la tristeza. Se sienten avergonzados y huyen de la gente para
ocultar un problema que niegan categóricamente. Maquillajes, pelucas y...