Libros Didacticos

LAS COSAS EN EL DERECHO ROMANO

1.- ETIMOLGÍA Y CONCEPTO
El vocablo cosa (res) se usa para indicar todo aquello que puede ser objeto de derechos, es decir todo cuanto tenga entidad corporal o espiritual, natural o artificial, real o abstracta y que sea susceptible de apreciación económica.
Los juristas romanos se referían a ella como al objeto material (corpus), en oposición a los actosdel hombre. Denota una cosa corporal, físicamente delimitada y jurídicamente independiente. Las cosas, en cuanto son objeto de pertenencia personal, se llaman bienes.

Gayo las define como aquellas que están en nuestro patrimonio, o bien fuera de el. La totalidad de las cosas que pertenecen a una persona constituyen su patrimonio, dentro del cual no sólo se comprendían las cosas quetenían en propiedad (dominium), sino también los derechos de naturaleza real que se tenían sobre las cosas ajenas (iura in re aliena = servitus usufructus), o de naturaleza personal, además de sus obligaciones.

2.- CLASIFICACIÓN
Según las INSTITUTAS de Justiniano, encontramos una clásica división de las cosas en relación a una situación actual:
- Res Intra patrimonium (Parte delpatrimonio de los particulares).
- Res extra patrimonium (no susceptibles de apropiación individual.)

La primera clasificación GAYO es la referente a:
- Cosas corporales
- Cosas incorporales
Otra clasificación más precisa de Gayo es la que las clasifica en:
- Res In commercio
- Res extra commercio
Hay otras cosas que no tienen propietario, pero pueden tenerlo,como son los animales salvajes, las tierras no ocupadas, una isla que emerge en un río, o las cosas abandonadas por su propietario. A éstas se les llama «cosas de nadie» (res nullius), y quien tome posesión de ellas adquiere su propiedad por «ocupación». Son diferentes ciertas cosas que están transitoriamente sin propietario, pero están destinadas a tener uno, por lo que se les llama «cosas sindueño» (res sine domino), como sucede con los bienes de una herencia antes de que sea aceptada, o las mercancías echadas al mar para aligerar la nave en peligro de naufragar, que se considera que están sin dueño pero destinadas a que las recupere su propietario.


Res extra commercium:
Aquí se cuentan las cosas que no son susceptibles de relaciones jurídico-patrimoniales por prescripción de la norma divina o por disposición de la ley, de donde surge la división de las cosas:

• Res divini iuris: Son las cosas de derecho divino. Entre ellas se encontraban las cosas sagradas (res sacrae), consagradas a los dioses superiores y puestas bajo su autoridad como los templos; las cosas religiosas (religiosae) consagradas a los dioses inferiores, como lossepulcros; y, las cosas santas (sanctae), como los muros y puertas de la ciudad.

• Res humani iuris: Eran las cosas del derecho humano. Entre las cosas excluidas del comercio se encontraban las cosas comunes (res communes omnium) como el aire, el agua; las cosas públicas (res publicae) como las cosas del pueblo entre las que se pueden mencionar el río y sus orillas, los puertos; y las resuniversitates, que eran las cosas que integraban el patrimonio de una comunidad y que estaban afectadas al uso de sus miembros, como los teatros, los foros, los baños públicos, etc.

Res in commercium:
• Res mancipi y Res nec mancipi: Conocidas desde la época de la Ley de las XII Tablas. Eran mancipi las cosas cuya propiedad se transmitía por el derecho civil formal y solemne mediantela mancipatio, o mediante la in iure cessio. Eran cosas mancipables las de mayor valor en la primitiva economía agrícola, como los fundos o las heredades y las cosas situadas en el suelo de Italia, como el acueducto, los esclavos y los animales de carga. Todas las demás cosas se agrupaban en las res nec mancipi. Esta clasificación fue abolida en el derecho imperial con el Emperador Justiniano.
•...