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Tema 4
La Baja Edad Media:la crisis de los siglos
XIV y XV.
A partir de mediados del siglo XIV y durante el XV entramos en una etapa de
crisis en todos los aspectos: demográfica, económica, social, feudal y religiosa;
estudiaremos esta crisis en los reinos hispánicos. Desde el punto de vista económico la
producción no alimenta a una población que crece, y las malas cosechas acabanagravando aún más la situación. El hambre y las malnutriciones son el caldo de cultivo
ideal para la propagación de terribles enfermedades como la Peste Negra o bubónica
que acabó con un tercio de la población europea. En el plano social la crisis
económica genera tensiones tanto en el campo como en la ciudad, serán frecuentes los
levantamientos de los campesinos contra sus señores o de los artesanoscontra el
patriciado urbano. En lo político se complica más la situación ya que los reyes quieren
recuperar, basándose en el derecho romano, todo el poder perdido con el feudalismo,
esto enfrenta a las monarquías europeas en duras luchas contra la nobleza que se
resiste a dejar escapar sus prerrogativas.

I. LA CRISIS DEL SIGLO XIV : CARACTERES GENERALES.
1. La crisis económica.
a) Laagricultura y ganadería.
A mediados del siglo XIV disminuye la producción de productos básicos como
el trigo, esto es debido a varias causas, la primera de tipo económico: la nobleza dedica
gran parte de sus campos a cultivar productos que comercializa y vende a buen precio:
aceite, vino, dedica más tierras al pastoreo de las ovejas merinas para vender la lana...
esto conlleva que se reduzca elporcentaje de tierras dedicadas a los productos básicos;
la segunda causa es de tipo natural, varios años seguidos de sequías e inundaciones
asolan los campos, a esto se suman los efectos de las guerras entre la nobleza y los
reyes, que dejan destrozadas las cosechas. La deficiente alimentación (no era normal
que un campesino comiera carne) minará las defensas del organismo de manera que noaguante el ataque de enfermedades y epidemias.
b) La Peste Negra (1348-1351).
La epidemia parece que surge en Crimea (Ucrania) donde unos marinos
genoveses son infectados por la mordedura de unas ratas, de regreso a Génova se
extenderá la enfermedad por toda Europa. Las primeras manifestaciones de la epidemia
son la aparición en las ingles de unos bultos o bubones (por eso se llama tambiénbubónica) y enseguida empiezan a sangrar las encías, el contagiado tenía ya el tiempo
contado. La epidemia se extiende por toda Europa y en algunos sitios tendrá más
incidencia que en otros. Podemos decir que nadie se salvó del contagio, pero que los
clérigos y nobles, debido a su alimetnación, tenían más defensas. Las consecuencias de
la epidemia son tremendas: prácticamente desaparece un terciode la población europea
y ésta tardará entre cien y ciento cincuenta años en recuperarse.

Tema 4. La Baja Edad Media. La crisis de los siglos XIV y XV.

2. La crisis social.
a) Evolución de los señoríos.
La peste tiene, lógicamente, consecuencias sociales. Los señores tras la crisis
tratan muy bien a los campesinos que les quedan, pero más tarde se producirá un
endurecimiento en eltrato. Este endurecimiento es debido a que los señores dejan de
ingresar rentas al morir muchos de sus campesinos, y si quieren seguir manteniendo el
mismo ritmo de vida deben oprimir a los supervivientes (exigirles rentas más altas) para
compensar las rentas perdidas; esto va a producir revueltas y levantamientos
campesinos que serán duramente reprimidas. En esta línea se produce la renovación delos contratos feudales que dejan de ser eternos (se pagaba todos los años la misma renta)
y se actualizan con los nuevos precios.
En otro orden de cosas los señores van a arremeter también contra el poder real
que si es débil va a perder territorios y prerrogativas que serán asumidos por la nobleza.
Los nobles obtienen también de los reyes la figura del mayorazgo que consiste en que al...