Libros

Mortimer Jerome Adler 1902-2001
Ideólogo norteamericano que, tras la segunda guerra mundial, impulsó una consolidación doctrinal del imperio norteamericano mediante la difusión de los clásicos de la filosofía y de la cultura desde una suerte de neo escolástica filo tomista, nacido en Nueva York el 28 de diciembre de 1902, y fallecido en su casa de San Mateo, California, el 28 de junio de 2001.En Columbia recibió influjos del filósofo pragmatista John Dewey (1859-1952) y sobre todo del profesor de literatura y ensayista John Erskine (1879-1951) –quien ya desde 1920, con su mentor, Georg Edward Woodberry, venía organizando en Columbia unos cursos voluntarios sobre «grandes libros», y que se llevó consigo a Adler a la Universidad de Chicago, cuando se trasladó a esa ciudad–. Publicó suprimera obra en 1927, Dialéctica, en la que glosa las grandes ideas filosóficas y religiosas que han conformado la civilización occidental. Comenzó a trabajar como profesor de filosofía en la Universidad de Chicago, pero sus métodos, basados en la lectura, discusión y análisis de los clásicos, buscando una integración de la filosofía con las restantes disciplinas académicas, provocaron un conflictocon los hábitos de sus colegas de facultad, que se resolvieron con el traslado de Adler en 1931 a la Facultad de Derecho, como profesor de filosofía del derecho. En 1945, cuando el desenlace de la guerra mundial facilitaba la consolidación de los Estados Unidos de Norteamérica como el nuevo imperio hegemónico enfrentado al imperio soviético, supo Adler advertir que era imprescindible reconstruir elsistema de ideas sobre el que fundamentar todo ese «Mundo Occidental» que ahora podían capitanear.

COMO LEER UN LIBRO
Cómo leer un libro se editó en el año 1940, y se convirtió en uno de los libros más vendidos en Estados Unidos durante más de un año. Editada por primera vez en España en Mayo de 1996, esta guía clásica, analiza el acto de leer, ese proceso por el cual la mente, sin ayuda delexterior, se eleva gracias al poder de sus propios recursos: pasa de comprender menos a comprender más. En la actualidad hay mucha gente que piensa que ya no es tan necesario leer como antes. La radio, y sobre todo la televisión, han acaparado muchas de las funciones que antiguamente cumplía la imprenta, al igual que la fotografía ha acaparado ciertas funciones que antes cumplían la pintura yotras artes gráficas. Como ya dijimos al principio, en las siguientes páginas vamos a ocuparnos fundamentalmente del desarrolló de la destreza para leer libros, pero si se ponen en práctica y se siguen fielmente, las reglas que contribuyen a desarrollar tal destreza también pueden aplicarse al material impreso en general, a cualquier clase de material legible: periódicos, revistas, panfletos,artículos y anuncios Desde el momento en que cualquier tipo de lectura supone una actividad, toda lectura es, en cierto grado, activa. La lectura totalmente pasiva es imposible, pues no podemos leer con los ojos inmóviles y el cerebro adormecido. Pero si bien en sentido estricto no puede darse una lectura totalmente pasiva, muchas personas piensan que, en comparación con la escritura y con el discursohablado, leer y escuchar son actividades completamente pasivas. Quien escribe o quien habla tiene que realizar cierto esfuerzo, mientras quien lee o escucha no tiene que hacer nada. Se considera que leer y escuchar equivalen a recibir comunicación de alguien dedicado activamente a darla o enviarla. Qué supone la lectura activa? Volveremos a este punto en muchas ocasiones, pero de momento baste condecir que, con el mismo tema a leer, una persona lo lee mejor que otra, en primer lugar, al leer más activamente, y, en segundo lugar, al realizar cada uno de los actos requeridos con mayor destreza. Ambos aspectos están relacionados. Leer para informarse y leer para comprender. Supongamos que una persona en concreto también tiene un libro que desea leer. El libro consiste en lenguaje escrito...