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Influenza Humana A H1N1
Concepto (¿Qué es la Influenza Humana A H1N1 ?)
La Influenza es una enfermedad respiratoria infecciosa aguda de origen viral, muy contagiosa,
que debe vigilarse atentamente por la rapidez con que se propaga en fases epidémicas. A
pesar de que a menudo aparenta ser una enfermedad benigna, la influenza es una
enfermedad grave que provoca la muerte a miles de personascada año.
Los síntomas son parecidos a los del catarro común (o resfriado), sin embargo, son
más severos y su inicio es generalmente abrupto. Ocasiona una morbilidad extensa y en
muchos casos requiere hospitalizar a los enfermos por la gravedad de las complicaciones, en
particular por las neumonías bacterianas. No solamente produce pandemias, tales como la
influenza española o la gripeasiática, sino también epidemias anuales que pueden tener
consecuencias dramáticas sobre los grupos de alto riesgo (principalmente ancianos y
personas que padecen enfermedades crónicas).

Antecedentes históricos
Los numerosos autores que han estudiado los primeros datos en relación con la influenza
tienen el convencimiento de que la enfermedad se conocía en la antiguedad, se sabe que
Hipócrates ladescribió 400 años antes de Cristo, desafortunadamente no existen registros
históricos certeros debido al comportamiento variable que la caracteriza, y a su desaparición
por largos períodos.
La denominación de influenza, para las infecciones provocadas por los virus de la
familia ortomixovirus, data de la época medieval, cuando existía la creencia generalizada de
que las epidemias eran debidasa la influencia de los astros, en ese entonces el término
influenza se utilizaba para describir indistintamente varias enfermedades diferentes. La
evolución del pensamiento médico, alrededor del siglo XVIII, empezó a cuestionar la
afirmación de que los astros influían en las enfermedades, por lo que se comenzó a utilizar el
término como una contracción de «influenza di freddo», es decir«influencia del frío», pues se
había observado que era una enfermedad que se daba predominantemente en los meses
fríos.

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El término gripe, que suele usarse como sinonimia, es de origen francés. La primera
descripción aceptable ocurre cuando Enrique Tudor derrotó a Ricardo III en la batalla de
Bosworth Field, (22 de agosto de 1485). La enfermedad atacó al ejército vencedor siendo
llevadaposteriormente a Londres, causando muerte y desorganización, obligando a postergar
la ceremonia de coronación necesaria para establecer los derechos divinos del nuevo
soberano. La enfermedad era de corta duración, con muerte o recuperación total en pocos
días, manifestada por fiebre alta, cefalea, dolor articular y sudor mal oliente, probablemente
relacionado con la escasa higiene de la época. Sele conoció como sudor anglicus o
transpiración inglesa. Durante ese siglo hubo brotes sucesivos uno de los cuales llegó a
Alemania en donde se le conoció como peste inglesa.

Estacionalidad
En los climas templados, las epidemias son más corrientes en invierno y en la primavera, pero
puede darse la enfermedad en otras estaciones, especialmente durante las pandemias. Una
epidemia típicallega a su punto culminante sobre poco más o menos un mes después de
iniciada y declina al cabo de otro mes. Antes de que se declare la epidemia propiamente dicha
puede haber un corto número de casos durante un periodo prolongado, por ejemplo la
epidemia puede iniciarse en la estación fría después de la aparición de casos aislados en la
estación cálida, así ocurrió en las pandemias de 1889 y 1918.En el verano y otoño de 1957
se observaron asimismo en varios países brotes epidémicos muy dispersos, seguidos de
extensas epidemias en invierno. Según ciertos autores, si el virus penetra en una zona en una
estación desfavorable, puede tener una diseminación muy extensa, antes de causar un brote
explosivo al invierno siguiente. La aparición de casos dispersos en Suecia y Noruega, durante...