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ANTROPOLOGÍA
1. LA IDEA DE LA EVOLUCIÓN A LO LARGO DE LA HISTORIA
1.1 . La idea de la evolución antes de Darwin
ANTIGÜEDAD CLÁSICA
En Anaximandro (610-546 a. C.) se encuentran las primeras referencias de lo que

puede considerarse un antecedente de la aparición de unos seres vivos a partir de
otros y no como resultado de una creación.
"Anaximandro dijo que los primeros seres vivientesnacieron en lo húmedo envueltos
en cortezas espinosas, que, al crecer, se fueron trasladando a partes más secas y
que, cuando se rompió la corteza circundante, vivieron, durante un corto tiempo, una
vida distinta" (Aecio,V, 19,4)
También el hombre es considerado como sujeto de la evolución:

"Dice además que el hombre, en un principio, nació de criaturas de especie distinta,
porque los demásseres vivos se ganan la vida enseguida por sí mismos, y que sólo
el hombre necesita una larga crianza; por esta razón, de haber tenido su forma original desde un principio, no habría subsistido" (Plutarco, Stroni, 2)
Empédocles suponía que, en el origen, había distintas partes de animales y hombres, ojos, piernas, brazos, cabezas, etc. que erraban cada una por su lado. Merced
a la atracción oAmor se habrían formado combinaciones aleatorias de las partes,
produciendo todo tipo de criaturas, tanto monstruosas como las formas actuales. Al6
gunas de ellas poseían muchas piernas, otras tenían cuerpo de buey y la cabeza de
un hombre, si bien éstos no resultaban viables, quedando tan sólo las criaturas con
los atributos necesarios para la supervivencia.
Aristóteles emprendió una granlabor de estudio y ordenación de los seres vivos, que ha constituido el fundamento de los sistemas de clasificación posteriores. Su clasificación obedece al deseo de organizar los animales según su forma, incluyendo en ella su estructura interna. Las di-

secciones taxonómicas le permitieron distinguir entre huesos, espinas y cartílagos.

Así descubre que el delfín no es un pez, sino un mamífero.Su estudio del útero le
permite hablar de vivíparos y ovíparos. Se quiere alcanzar un ideal: una previsión tal
que trace fronteras definidas entre dos clases (especies) cualesquiera de animales y
al mismo tiempo que establezca una pirámide clasificatoria de las clases de clases
( géneros) . En su estudio de los embriones ofrece una explicación de los
"monstruos" de los animales que nacen condeformaciones respecto de las características de su especie: el mal estado del semen del macho es el causante de la
transmisión de la forma "defectuosa" a la hembra.
La racionalidad de su clasificación alentaron la idea del fixismo de las especies, según la cual éstas permanecen inalterables a través del tiempo: la experiencia demuestra continuamente que las características específicas de suspadres se mantienen en las crías. Para explicarlo muy resumidamente diremos que, para Aristóteles, todas las cosas reales, que él llama sustancias, están compuestas de materia
prima y forma sustancial. La materia prima (o primera) es el componente individual
que entra a formar parte de los individuos. La forma sustancial es lo que le da un
orden, una estructura, a la materia, y es universal, esdecir, es la misma en toda la

especie.
Así, por ejemplo, un perro (sustancia) estaría compuesto de un trozo de materia,
que es la materia total que entra en la constitución de ese perro concreto, y una
forma sustancial, que es la misma para todos los perros.
La forma sustancial es la que hace que algo pertenezca a la especie a la que pertenece: que sea un perro, un caballo, un hombre o unroble. La forma sustancial
constituye, pues, la esencia de cada especie. Designaremos, pues, con el término
esencialista a toda teoría que, como la aristotélica, defienda la existencia de esen-

cias invariables como constituyentes de las especies. 6
Pues bien, según Aristóteles, estas esencias invariables, estas formas sustanciales., no se crean. Son eternas. Existen desde siempre, y son...