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January 2006
La sociología aplicada
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Available at: http://works.bepress.com/manuel_fernandez_esquinas/1
115/06 pp. 11-39
Reis
La sociología aplicada
Applied sociology
Manuel Fernández Esquinas
Instituto de Estudios Sociales Avanzados-Andalucía(IESA) Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) mfernandez@iesaa.csic.es
Palabras clave: Investigación Aplicada, Investigación Básica, Sociología de la Ciencia, Sociología del Conocimiento.
Keywords: Applied Research, Basic Research, Sociology of Science, Sociology of Knowledge.
RESUMEN
ABSTRACT
Este artículo expone un marco de análisis que ayude a entender lascaracterísticas de la sociología aplicada. A saber, la tarea sociológica que se orienta a resolver problemas prácticos más que a ofrecer nuevas contribuciones al entendimiento de los fenómenos sociales. En la primera parte se realiza una breve historia del concepto y se tratan los problemas que surgen cuando se hacen demarcaciones rígidas con otros tipos de investigación. En la segunda parte se abordan losconocimientos que resultan de la sociología aplicada. Se dibuja un marco conceptual referido a formas organizativas típicas para investigación básica y aplicada, y se define a esta última como un conjunto de condiciones políticas y sociales en que se produce el trabajo sociológico. Dichas condiciones dan lugar habitualmente a descripciones y a generalizaciones empíricas. Son menos frecuentes losresultados que contrastan hipótesis teó-
This paper provides an analytical framework for understanding applied sociology, namely
sociological research oriented towards resolving practical problems rather than providing new contributions to our understanding of social phenomena. The first part contains a brief historical account of the concept and addresses the main problems which emerge whensharp distinctions between basic and applied research are made. The second part examines the knowledge resulting from applied sociology. We draw the main dimensions of typical organisational arrangements for doing basic and applied sociological work and analyse applied sociology as a set of social and political conditions where research is produced. These conditions usually give rise to descriptionsand, on occasions, to empirical generalisations, whereas results contrasting important theoretical hypotheses from a
MANUEL FERNÁNDEZ ESQUINAS
ricas importantes desde un punto de vista disciplinario. Algunos mecanismos que explican este resultado son: las decisiones metodológicas, los recursos y el tiempo disponible. Finalmente, se tratan los efectos teniendo en cuenta dos procesosrelevantes en los modernos sistemas de I+D: los recursos públicos que se invierten en investigación aplicada que producen resultados de carácter a-teórico y escasamente acumulativo, y la desvinculación de la sociología disciplinaria de la práctica relacionada con la toma de decisiones. En las conclusiones se discuten algunas estrategias que contribuyan a superar la división.
disciplinary point of vieware produced less frequently. Then the article examines some specific mechanisms such as methodological decisions, the availability of resources and time constraints to explain why applied sociology most often produces this kind of cognitive results. Finally, effects related to cognitive and organisational divisions are addressed taking into account two processes in current research systems: thelarge amount of resources devoted to applied sociological research that result in non-theoretical and non-accumulative knowledge and the decoupling of disciplinary sociology from the practical world of policy making. To conclude, some strategies for bridging this gap are discussed.
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LA SOCIOLOGÍA APLICADA
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