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Lección 3 Toxicología ambiental

Inhalación Contacto con la piel o con los ojos Ingesta

Toxicología ambiental • 3-1

Preguntas centrales
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¿Cómo ingresan al cuerpo los contaminantes tóxicos del aire? ¿Qué se entiende por dosis? ¿Qué es un tejido diana? ¿Cómo pueden interactuar las sustancias químicas para modificar los efectos biológicos? ¿Cuáles son los cuatro principalesprocesos toxicocinéticos? ¿Cómo afectan los factores toxicocinéticos la interacción entre un agente y el cuerpo? ¿Cómo se clasifica a los contaminantes tóxicos del aire según el tipo de sustancias químicas?

Palabras clave
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Dosis absorbida Efecto aditivo ADME: farmacocinética Antagonismo Dosis efectiva Exposición Efecto local Potenciación Sinergia Efecto sistémicoTejido diana Tolerancia

3-2 • Introducción a la toxicología de la contaminación del aire

Toxicología ambiental
La toxicología es el estudio de las sustancias tóxicas o venenos. En esta lección, abordaremos la exposición humana y la absorción de las sustancias tóxicas en el ambiente, en particular en el aire que respiramos. También veremos cómo interactúan los materiales tóxicos entre sí y conel cuerpo en su conjunto, dos factores importantes en la determinación de los efectos adversos de los contaminantes del aire en la salud.

¿Cómo entran al cuerpo los contaminantes tóxicos del aire?
Las personas están expuestas a las sustancias tóxicas por diferentes vías. Sin embargo, algunas formas características de exposición, como la ingesta de alimentos y bebidas, son irrelevantes paraser tratadas en una explicación sobre los contaminantes tóxicos del aire. Las principales vías de exposición para los contaminantes del aire, clasificadas según su importancia, son las siguientes: • contacto con la piel o los ojos; • ingesta, e • inhalación.
Todos podemos estar expuestos a las sustancias tóxicas por muchas vías.

Contacto con la piel o con

Inhalación

Ingesta

Toxicologíaambiental • 3-3

Cuando la piel no está dañada, actúa como una barrera eficaz contra la mayoría de sustancias tóxicas.

Generalmente, el primer punto de contacto entre el cuerpo humano y los contaminantes tóxicos del aire es la piel. Sin embargo, a diferencia de las vías respiratorias y el aparato digestivo, esta no está diseñada para la absorción. Cuando su superficie no está dañada, la pielsirve como una barrera eficaz contra la mayoría de sustancias extrañas. De los miles de potenciales contaminantes tóxicos del aire, solo pocos tienen las características químicas necesarias para ser absorbidos fácilmente por la piel. Aunque los ojos son solo una vía menor de exposición, deben ser mencionados. Debido a que poseen muchos vasos sanguíneos diminutos cerca de la superficie y a quecarecen de una capa exterior gruesa, absorben las sustancias más fácilmente que la piel. Ciertas sustancias químicas, como el fluoroacetato, se absorben a través de los ojos en cantidades suficientes como para originar un envenenamiento sistémico. La ingesta incluye el paso a través del aparato digestivo, aunque esto no solo se aplica a las sustancias que se comen. Las sustancias transportadas por elaire que entran a las vías respiratorias a través de la boca o la nariz pueden ser retenidas en la capa protectora de la mucosa, transportadas a la faringe e ingeridas.

La inhalación de sustancias tóxicas constituye la vía que supone más problemas. preocupación.

Obviamente, la inhalación por los pulmones es la vía que supone más problemas en lo que a contaminantes tóxicos del aire serefiere. La mayoría de las sustancias que se encuentran en los pulmones tienen acceso fácil a la circulación por el cuerpo y pueden llegar prácticamente a cualquier punto de este.

Diferencias entre exposición y dosis
El factor crítico al determinar los efectos adversos para la salud relacionados con los contaminantes tóxicos del aire no es la exposición a una sustancia sino la cantidad de esta...