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Capítulo 2

y desarrollo
Crecimiento
de la planta de café
Jaime arcila Pulgarín.

Sistemas de producción de café en Colombia

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Ciclo de vida y fases
fenológicas del cafeto

hojas, puede ser desfavorable para otra fase, como la
floración, y que por consiguiente los requerimientos de
manejo sean diferentes en cada caso (Watts,1979).

Ciclo de vida del cafeto

El cafeto es un arbusto perennecuyo ciclo de vida
en condiciones comerciales alcanza hasta 20-25 años
dependiendo de las condiciones o sistema de cultivo. A
libre crecimiento, la planta comienza a producir frutos
en ramas de un año de edad, continúa su producción
durante varios años y alcanza su máxima productividad
entre los 6 y 8 años de edad. La planta puede seguir
su actividad por muchos años pero con niveles de
productividadbajos.

Para establecer el manejo adecuado del cultivo de café
se requiere un amplio conocimiento de la planta en lo
que respecta a su crecimiento, desarrollo y producción,
así como de los factores que los afectan. Expresado
en términos más simples, el éxito del cultivo del café
depende de la cantidad y la calidad de su crecimiento,
de tal forma que si éstos son óptimos, los rendimientos
enproducción serán buenos y excepto en situaciones
económicas especiales se obtendrán ganancias, contrario
a lo que ocurre cuando el crecimiento del cultivo es
deficiente.
Como todo organismo vivo cada especie vegetal,
incluido el cafeto, tiene un ciclo de vida y un potencial
productivo característicos. En el transcurso de este ciclo
es posible distinguir una serie de fases de desarrollo,
en las cuales,la planta o sus órganos, permanece
por períodos de corta o larga duración, dependiendo
de sus características genéticas y de las condiciones
ambientales que ocurran en el sitio de cultivo. Esto
implica además, que la condición apropiada para una
fase de desarrollo por ejemplo, el crecimiento de las

Durante su ciclo de vida, la planta destina una parte de
éste a la formación de estructuras noreproductivas como
las raíces, las ramas, los nudos y las hojas, actividad
denominada desarrollo vegetativo (Dedecca, 1957). La
fase durante la cual ocurre la formación y desarrollo
de estructuras de reproducción como las flores y los
frutos se denomina desarrollo reproductivo. Después
de varios años de actividad, la planta envejece y entra
en un proceso de deterioro que se denomina fase de
senescenciao envejecimiento.

Fases fenológicas del cafeto
En la Figura 2.1 se muestra la secuencia durante
tres años, de las épocas en que ocurren las fases de

Figura 2.1. Épocas de formación de nudos y hojas (N), de floración (F1, F2, F3, F4, F5…), de crecimiento del fruto (C1,C2,C3,C4…)
y de maduración de frutos (M1, M2, M3, M4…) en la planta de café y su relación con la disponibilidad hídrica, durantetres años
a partir de la siembra. La formación de nudos, hojas y frutos, ocurre en períodos húmedos. El crecimiento mensual varía según la
región. La floración ocurre al final de los períodos secos (Arcila et al.,2001).

desarrollo vegetativo y reproductivo de las plantas de
Coffea arabica L. luego de la siembra definitiva en el
campo (Arcila et al., 2001).
La disponibilidad de agua y energía enlas regiones
cafeteras y su interacción con los factores genéticos (por
ejemplo variedades de café), nutricionales y hormonales,
determinan que el ritmo y la cantidad de crecimiento
de los diferentes órganos y tejidos de la planta de café
varíen en las distintas épocas del año (Trojer, 1968;
Jaramillo, 2005).
Fase de desarrollo vegetativo del cafeto. En los cultivos
anuales se considera como fasevegetativa el tiempo
transcurrido desde la germinación hasta la primera
floración. En el caso de especies perennes y arbustivas
como el cafeto, la definición de la fase vegetativa
es bastante compleja, debido a que el crecimiento
vegetativo, por ejemplo la formación de nudos y hojas
y la generación de nuevas raíces, ocurre durante toda
la vida de la planta y en la mayor parte del tiempo está...