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Precios bajos o altos ¿Beneficios para los productores?

El precio es una variable estratégica, de cuyo nivel dependerá el posicionamiento, la imagen del producto y la importancia de los clientes potenciales.
El precio al cual se vende un producto es uno de los factores determinantes de las ganancias de la empresa. La diferenciación de los productos modifica los costos y por consiguiente losprecios. Los canales de comercialización dependen del producto y su elección determina un costo, que a su vez repercute en el precio.
En la búsqueda de rentabilidad; Los elementos básicos tradicionales que determinan un precio son: costos, demanda del mercado y nivel de competencia (oferta). Esto es válido tanto para el mercado nacional como para el internacional. La decisión sobre la mejorpolítica de fijación de precios depende del nivel de costos de la empresa; del análisis global del mercado y de la situación de los competidores en cuanto a los precios y la comercialización.
Las principales políticas con que cuentan las empresas están orientadas por:

• Los costos: es la más sencilla y ampliamente utilizada. Se calcula un costo de cada unidad de producción y a ese costo básico se lesuma un porcentaje o margen de beneficio absoluto para determinar el precio. Los métodos basados en el precio de equilibrio y en el costo marginal son los más usuales.
El costo de producción y los gastos de comercialización pueden ser importantes partidas de costos. También existen gastos generales, llamados indirectos, que no pueden atribuirse en forma directa a un producto. El costo deproducción varía con la cantidad producida y el costo unitario disminuye al aumentar la cantidad.
Existen costos fijos que tienen que pagarse cualquiera sea la cantidad producida
(Alquiler del local, costo de maquinaria, retribución del director de la fábrica etc.). Si se producen más unidades, estos costos fijos se distribuyen más reduciendo el costo unitario. Además, existen los costos variables queaumentan con la cantidad producida (los costos de materiales, la mano de obra, los combustibles y energía)
Los costos de producción se consideran a veces los únicos elementos importantes al fijar el costo y el precio de un producto.

Costos fijos y variables

El concepto de costo fijo frente a variable es básico en la definición de políticas de precios ya que definen escenarios radicalmentedistintos. Imaginemos un producto/servicio determinado del que se están tomando decisiones de precios, ¿qué es más interesante, vender 500.000 unidades a 100? (caso 1) o ¿600.000 unidades a 90? (caso 2) En el siguiente ejemplo se ven los dos casos alcanzando interesantes conclusiones:

  |Coste variable |Coste fijo |Unidades vendidas |Precio de venta |Coste total |Beneficio | |Caso 1 |10|1.000.000 |500.000 |100 |6.000.000 |44.000.000 | |Caso 2 |10 |1.000.000 |600.000 |90 |7.000.000 |47.000.000 | |
Con lo que se llega a la conclusión de que no se pueden plantear políticas de precios sin tener en cuenta la demanda y los costes tanto fijos como variables.

• El mercado: la fijación de costos orientada por la demanda, parte de la intensidad de la misma expresada porlos consumidores. Se fijan precios altos cuando el interés de los consumidores es intenso y precios bajos cuando es débil. Los costos reales pueden ser los mismos en ambos casos.
Imaginémonos que en el mercado del pan muchas empresas producen una receta exactamente igual. Las empresas son tantas, que una de ellas por si sola no puede afectar al mercado. Además varios productores se dan cuenta queese negocio es muy rentable, por lo que con mucha facilidad se incorporan al mercado. Entonces, conforme transcurre el tiempo el negocio resulta menos rentables, y algunos productores deciden abandonar el mercado. Este tipo extremo de mercado se llama competencia perfecta (gran número de compradores y vendedores, producto homogéneo, información perfecta, las empresas y los consumidores son...