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II CONGRESO DE COMPUTACIÓN PARA EL DESARROLLO (COMPDES09)

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Las TIC en la prevención de desastres naturales
Javier de Pedro Carracedo

Resumen—En los últimos años diversos testimonios evidencian
el papel de Las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) en la prevención de los desastres naturales. Sin embargo, los países más pobres se muestran especialmente vulnerables
alimpacto de las catástrofes, debido al panorama económico
que vienen padeciendo desde hace tiempo. En este sentido, el
compromiso de los diferentes gobiernos, con la asistencia de
organismos internacionales, debiera dirigirse a potenciar el uso
de las tecnologías, en aras de un desarrollo sostenible encaminado
a mejorar las condiciones de vida de la población afectada.
Palabras Clave—TIC,desastres naturales, prevención, educación, compromiso, desarrollo sostenible.

I.

I NTRODUCCIÓN

OS desastres naturales, junto con los motivados por la
acción del hombre, contribuyen hoy en día al deterioro
del desarrollo sostenible. Cerca del 75 % de la población
mundial se encuentra en situación de riesgo ante desastres
provocados por fenómenos naturales. Las estimaciones mundialesapuntan a que el crecimiento urbano, la degradación
ambiental y el calentamiento global amplificarán el impacto
de las catástrofes naturales. La pérdida de vidas humanas, la
destrucción de medios de subsistencia y la devastación de áreas
naturales son algunas de las secuelas que se revelan en aquellos
países con alto índice de huracanes, terremotos o conflictos
bélicos. Es más, las regiones másdesfavorecidas se muestran
especialmente vulnerables a este tipo de situaciones.
Las cifras resultan estremecedoras. En 2007, únicamente
los desastres naturales afectaron a más de 200 millones de
personas y provocaron la muerte de más de 17.000 seres
humanos. Las pérdidas económicas ascendieron a 88 billones
de dólares [1].
El acceso a la información es esencial en todas las fases
derivadasde una emergencia. En el caso concreto de grandes
catástrofes, el acceso a la información es tan importante como
la disponibilidad de agua potable, alimentos o albergues, y
resulta trascendental si lo que se pretende es salvar vidas.
Por lo tanto, las oportunidades que brindan las Tecnologías
de la Información y las Comunicaciones (TIC) dan cumplida
respuesta a las necesidades deinformación que requieren las
situaciones de emergencia (víctimas, equipos de emergencia,
organizaciones humanitarias, administraciones públicas, etc.).
En particular, la telefonía móvil proporciona un inmenso
potencial en aquellas regiones más desprotegidas, donde su
índice de penetración ha crecido exponencialmente en los
últimos años [2]. En cualquier caso, ante situaciones críticas el
desplieguede estas redes fortalece la eficacia de los protocolos
de actuación.

L

Javier de Pedro Carracedo es miembro del Departamento de Automática,
adscrito a la Universidad de Alcalá, Alcalá de Henares 28871, Madrid, España,
[e-mail: javier.depedro@uah.es].

Las nuevas tecnologías se manifiestan antes, durante y después de las catástrofes, lo que resulta especialmente favorable
para el auxiliode vidas humanas. De hecho, el éxito de las
tareas de rescate depende en gran medida de la disponibilidad
de información actualizada sobre el desarrollo de la situación.
Es cierto que muchas veces los daños ocasionados por los
desastres naturales afectan a las redes de telecomunicaciones
terrestres, si bien las comunicaciones por satélite, incluso las
redes inalámbricas, garantizan lacontinuidad de las transmisiones.
Finalmente, Internet y los SMS móviles conforman el
escenario ideal para las aportaciones económicas y/o artículos
de primera necesidad, destinados a los damnificados por
alguna catástrofe, dado que los ciudadanos solidarios pueden
responder rápida y eficazmente.
Este artículo revisa las principales posibilidades que brindan
las Tecnologías de la Información y...