Lic. Psicologia


"EL DESARROLLO DE LA PSICOLOGIA JURÍDICA EN LATINOAMÉRICA”
UN BREVE ANÁLISIS HISTÓRICO"

MARTHA FRIAS ARMENTA

THE UNIVERSITY OF ARIZONA

La psicología jurídica es una interdisciplina relativamente nueva en el mundo y con poco desarrollo en América Latina. A pesar de que su inicio en este subcontinente coincide prácticamente con su origen en otros lugares del orbe, hay muy pocaproducción de trabajos desarrollados en el campo de la interacción Psicología-Derecho en Latinoamérica. Este artículo describe los trabajos pioneros desarrollados en países como México, Argentina, Chile, y Venezuela, comparándolos con aquellos desarrollados en lugares con mayor tradición de investigación en el área, tales como los Estados Unidos y España. Se especula acerca de posibles causas queexpliquen las diferencias en los niveles de desarrollo alcanzados en la producción del conocimiento psicológico-jurídico
El interés en el estudio de la psicología se originó en la filosofía, epistemología y otras ciencias. Para entender la historia de la psicología es preciso entonces estudiar historia de la ciencia así como historia de la filosofía. Por ejemplo, los filósofos griegos estabaninteresados en el cómo los humanos perciben el mundo. Siguiendo a Aristóteles y Platón los filósofos estudiaron el alma y la mente humana, la cual en lo subsecuente constituyó el objeto de estudio de la psicología. Una característica de este desarrollo histórico de la psicología fue la marcada divergencia en ideas respecto a lo que es la mente humana. No obstante, esas ideas siempre fueron desarrolladasbajo los auspicios y en el contexto de la filosofía.
No fue sino hasta finales del siglo diecinueve que la psicología se separó de la filosofía. La "creación" de la psicología como una nueva ciencia produjo la oportunidad de abrir nuevos campos científicos dentro de la disciplina. Uno de estos campos fue el de la psicología jurídica, área interdisciplinaria reconocida desde el inicio de estesiglo (Ruback, 1992), la cual estudia las interacciones de individuos con un sistema jurídico determinado.
La relevancia de este campo interdisciplinario queda demostrada al revisar algunos hitos históricos en el desarrollo de la psicología. Por ejemplo, algunos autores han propuesto que la ley jugó un papel muy importante en el desarrollo de la psicología científica (Anastasi, 1970). EnLatinoamérica esto es especialmente cierto. Valderrama (1986) y Ardila (1978) argumentan que la psicología fue introducida en sus países -México, Colombia- en respuesta a la necesidad de estudiar la conducta criminal. De hecho, en México y Argentina los primeros cursos de psicología fueron impartidos por abogados. En México, el abogado Ezequiel Chávez es considerado como el primer psicólogo mexicano. Chávezfue el primero en impartir la cátedra de psicología en ese país, en 1893 (Díaz-Guerrero, 1976).
Por su parte, Ernesto Weigel Muñoz, en 1893 desarrolló el primer curso de filosofía y psicología en la Escuela de Leyes en Buenos Aires, Argentina. De la misma manera, Rodolfo Rivarola inició un curso de psicología en la Facultad de Filosofía en 1886. Estos tres abogados estuvieron interesados en lainteracción entre psicología, crimen y criminología (Kapplenbach, 1987).
Aunque la psicología en América Latina fue introducida por abogados, el nivel de interacción entre estos profesionales y los psicólogos es más bien bajo, tanto en el campo académico como en el profesional. Además, no existe un solo programa de psicología jurídica en América Latina, ni profesionales entrenados como psicólogosjurídicos. Con el fin de entender las posibles causas de la falta de interacción sistemática entre la psicología y el derecho, deberíamos analizar algunas condiciones y eventos históricos que propiciaron o inhibieron tales interrelaciones.
El objetivo central de este escrito es entonces el de analizar, desde una perspectiva histórica la interacción entre la psicología y el derecho en América...