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El Estado Zulia se encuentra alrededor del lago de Maracaibo en el noroccidente de Venezuela. Limita al Norte con el Mar Caribe; por el este con los Estados Falcón, Lara y Trujillo; por el sur con Mérida y Táchira, y por el Oeste, con la República de Colombia.
El Estado Zulia, su nombre es diminutivo de Venecia, empleado por primera vez por Juan de la Cosa, compañero de Alonzode Ojeda y Américo Vespucio. Zulia es un vocablo indígena de nación Motilona. Zulia fue una princesa indígena muy hermosa, hija del Cacique Cisnera. Fue una fiel continuadora de las luchas contra los españoles al morir su padre. Esta guerrera lucha hasta morir en una pelea desigual contra el enemigo. Sin embargo, también Zulia es una voz indígena de origen chibcha, con la que se denomina a unaplanta exótica conocida con el nombre de palomita (Lobelia erinus) que es cultivada en jardinería, tanto en Colombia como en el occidente del país, por sus bellas flores azules.
Tiene una superficie de 63.100 km², Representa el 6,92% de territorio nacional.
El Estado está compuesto por 21 municipios: Baralt, Santa Rita, Colón, Mara, Maracaibo, Miranda, Páez, Machiques de Perijá, Sucre, la Cañada deUrdaneta, Lagunillas, Catatumbo, Rosario de Perijá, Cabimas, Valmore Rodríguez, Jesús Enrique Losada, Almirante Padilla, San Francisco, Jesús M. Semprún, Francisco J. Pulgar y Simón Bolívar.
El Estado Zulia alberga el lago de Maracaibo; Este lago es la masa de agua más extensa de América Latina y su cuenca abarca una de las más grandes reservas de petróleo y gas de América.
Éste es unterritorio que ha traído enormes riquezas de petróleo al país, pero también es una de las zonas agrícolas importantes de Venezuela, destacando su contribución en áreas como ganadería, plátanos, frutas, producción de carne y leche entre otros.
El nombre de Venezuela, también viene del área del lago de Maracaibo. Los conquistadores españoles que llegaron a esta área hace ya más de 500 años encontraron a losindígenas viviendo en palafitos (chozas apoyadas en pilares) a lo largo de las orillas del lago, por lo cual llamaron este territorio La Pequeña Venecia o Venezuela.
Tiene más de 3.000.000 de habitantes, los cuales se cuentan los guajiros o wayúu, nuestra mayor población indígena.
La diversidad y belleza de sus paisajes, y la gran riqueza cultural y patrimonial del estado Zulia, lo conviertenen un centro de enorme potencial turístico aún por desarrollar.
Turísticamente el estado Zulia es muy interesante, posee hermosos y únicos atractivos naturales, religiosos y monumentales que le dejaran encantando cuando lo visite; además de la alegría y el colorido típico de su gente. Entre sus principales atractivos destacan el Lago de Maracaibo y su icónico puente, además cuenta con elmodernísimo Palacio de Eventos y la Basílica de la Chinita, centro de devoción y peregrenicación para miles de personas, en especial para los maracuchos y venezolanos.
1. Reseña Histórica
El 24 de agosto de 1499 Alonzo de Ojeda descubrió el Lago de Maracaibo, junto con Juan de la Cosa y Américo Vespucio. Vieron que los habitantes vivían en palafitos sobre el Lago y que la gente se trasladaba de unsitio a otro mediante pequeños puentes de madera y en canoas. A estos exploradores les recordó a Venecia, dándole de nombre el Golfo de Venezuela (pequeña Venecia) que más tarde sería el nombre del país.
En 1529 el Gobernador Alemán Ambrosio Alfinger exploró por primera vez las riberas del Lago. Construyó un asentamiento provisional en Maracaibo pero su ávida busca de oro y riquezas dejo talestela de destrucción y de pillaje que se vio obligado a abandonarlo.
En 1964 cuando habían transcurrido más de cien años de la fundación de Maracaibo llegaron los misioneros capuchinos y comenzaron el trabajo de la pacificación de los indios de la región.
Un largo límite fronterizo separa Venezuela de Colombia por el oeste desde la Península Guajira hasta las montañas de Perijá. Los...
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