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1.- El Pacto de Punto Fijo y la izquierda

En el año 1958, con el derrocamiento de la dictadura militar de Marcos Pérez Jiménez, se inicia en Venezuela el período democrático del llamado punto fijismo, pacto de gobernabilidad que tiene como protagonistas a los dos principales partidos políticos del país (Acción Democrática y COPEI), contando con el respaldo de las Fuerzas Armadas, la altajerarquía de la Iglesia Católica, la principal federación sindical, la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), y la mayor organización empresarial, la Federación de Cámaras de Comercio y Producción (FEDECÁMARAS) (López Maya y Gómez Calcaño 1989). En un clima de amplia conflictividad social, en poco tiempo se va agudizando la confrontación entre un régimen político excluyente con estrechosmárgenes de tolerancia para la disidencia y una izquierda crecientemente radicalizada. En el año 1960 se suspenden las garantías constitucionales y se clausuran los periódicos de izquierda. Los dirigentes sindicales de ésta son pasados al tribunal disciplinario de la CTV. La suspensión de garantías se reafirma el mismo día de la aprobación de la nueva Constitución en el año 1961. Bajo la influencia dela Revolución Cubana se inicia la lucha armada. Son inhabilitados el Partido Comunista de Venezuela (PCV) y el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), primer desprendimiento de Acción Democrática.
Después de varios años de lucha rural y urbana, que incluyó los levantamientos militares conocidos como el Carupanazo y el Porteñazo en el año 1962, la izquierda termina derrotada. Centenares depersonas son detenidas, torturadas, desaparecidas, muertas. Mientras tanto, la economía se recupera, se produce un incremento significativo del ingreso petrolero y las políticas públicas de industrialización, empleo, infraestructura y en el área social, especialmente en salud y educación, mejoran las condiciones de vida de buena parte de la población tal como esto se expresa en los principalesindicadores sociales (incremento en los niveles de escolaridad y de acceso a la salud, mayor expectativa de vida, acceso a vivienda y servicios públicos, reducción de la mortalidad infantil, aumento de los niveles de empleo, disminución del empleo informal, etc.). Se generan condiciones de movilidad social ascendente. A pesar de la represión a la oposición política y a las luchas reivindicativas, yde la preservación de profundas desigualdades, son crecientes las expectativas de un futuro mejor, se afianza la legitimidad del régimen democrático y se consolida el bipartidismo. A la derrota de la izquierda se suma su aislamiento.
Su opción por la vía armada la distanció de la mayor parte de los sectores populares de la población y sólo preservó un apoyo significativo en los mediosestudiantiles.

A partir de la decisión del Partido Comunista de abandonar la lucha armada y participar en las elecciones del año 1968, y de la llamada política de pacificación del gobierno de Rafael Caldera que surge de esas elecciones, se inicia paso a paso el retorno de las diferentes organizaciones y grupos de la izquierda a la actividad legal.[1]
A comienzos de la década de los 70, el peso de laderrota de la lucha armada -dentro de un contexto internacional de profundos debates sobre el socialismo realmente existente- produce reflexiones autocríticas que tiene como una de sus expresiones la creación de nuevas organizaciones de izquierda. Las más significativas surgen como desprendimientos del Partido Comunista: el Movimiento al Socialismo (MAS) y la Causa R. El MAS se inspira en eleurocomunismo, con una fuerte crítica al modelo socialista soviético y al modelo leninista de partido, generando una amplia expectativa especialmente entre sectores intelectuales y estudiantiles. Su dirigente y teórico más importante fue Teodoro Petkoff (Petkoff 1969; 1970). La Causa R asume como propuestas doctrinarias centrales las ideas de Alfredo Maneiro sobre la democracia radical, y la concepción...