licenciada

Tipos de variables
Una variable es una característica de los fenómenos o de los objetos que podemos observar. Así por ejemplo, podemos observar la edad de las personas, su sexo , su peso, su talla, el color de sus ojos, su profesión, etc.. y también operacionalizando algunos constructos, las variables que resultan de ellos. Por ejemplo, el constructo inteligencia operacionalizado como elresultado en puntajes de un test de inteligencia, es la variable observable resultante. Además estas propiedades o características de los fenómenos no son constantes sino que muestran variaciones significativas. En el contexto de la investigación psicológica a estas características se les llama “variables” y las distintas categorías o niveles que la variable asume son los “valores de la variable”. Unavariable debe poseer por lo menos dos valores, estas son las variables dicotómicas.
Las variables desde el punto de vista estadístico
Las variables en general y también las variables psicológicas pueden ser estudiadas estadísticamente y en este sentido podemos clasificarlas en dos tipos: variables cualitativas o atributos y variables cuantitativas.
Una variable cualitativa es aquella de la quepodemos decir si una unidad de observación ( persona u objeto) la posee o no, pero no cuánto de ella posee. Por ejemplo, una persona puede ser mujer o no, puede tener ojos azules o no, puede estar casada o no, puede tener como profesión la psicología o la medicina o la abogacía, o puede ser artista o carpintero. Con los atributos podemos clasificar a las personas de acuerdo a si poseen o no undeterminado atributo, pero no su magnitud.
Las variables cuantitativas son las que presentan mayor isomorfismo con la estructura de las matemáticas y en estas tenemos dos clases fundamentales; las variables cuantitativas discretas y las variables cuantitativas continuas.
Una variable cuantitativa discreta es una variable que podemos contar pero no medir. Por ejemplo, el número de hijos de unafamilia pueden ser 2, 3 , 4 o 6, pero nunca tres y medio. Los goles de un partido de football pueden ser 2, 3, 5 , o más, pero no 2 y medio. Es decir, en las variables cuantitativas discretas entre una unidad y otra no hay valores intermedios, no hay continuidad.
Una variable cuantitativa continua en cambio es aquella que puede admitir todo tipo de subdivisiones. Por ejemplo, la edad de unapersona puede ser 6 años, o 6 años y tres meses, o 6 años 3 meses y cinco días. Entre un valor entero y otro de la variable existe una cantidad infinita de valores posibles, sólo limitados por el instrumento de medición que usemos. En psicología a veces se presentan problemas curiosos. Por ejemplo, en un test que tenga varios ítemes, un sujeto a cada uno de los ítemes lo puede contestar bien o mal, porlo tanto los ítemes individualmente constituyen una variable discreta. Pero si sumamos la cantidad de ítemes que se han contestado bien el puntaje total de cada examinado es una variable continua.
Las variables desde el punto de vista de la investigación psicológica
Supongamos que un investigador quiere estudiar “la influencia del alcohol en los procesos complejos de información”. En esteproblema existen dos variables fundamentales en juego. Una es el antecedente, la probable causa, la ingesta de alcohol. Esta es pues la variable independiente que se suele indicar con la letra “x”, es en algunos casos el estímulo, el tratamiento o el predictor. Si hay gráficos estará representada en la abscisa. Pero el investigador está interesado especialmente en lo que sucede cuando esta variableinfluye sobre otra que es la psicológica, en este caso ”los procesos complejos de información”.
Esta segunda es la variable dependiente, que todavía está en forma de constructo y que el investigador puede operacionalizar, por ejemplo, midiendo la cantidad de errores que cometen los sujetos jugando un juego de video difícil, bajo la influencia del alcohol. La variable dependiente, es el supuesto...