Licenciado en Servicio Social

LOS ORÍGENES DEL SINDICALISMO
Historia del Sindicalismo 1666-1920. Sidney y Beatrice Webb
Elaborado por Gustavo Torres
En la tarea revisionista de los autores acerca de la temática que los convoca, dejan en claro en principio, que el trabajo no se propone realizar un análisis acerca de las organizaciones sindicales o sobre el nacimiento de las mismas, sólo se limita “simplementea describir la historia”(Webb S y B. 1990:12).
En esta tarea descubren que la historia del movimiento sindical es “una parte de la historia política de Inglaterra” (ibid.:14), o de otro modo, pero dicho con mayor complejidad, “La historia del sindicalismo es la historia de un Estado dentro de nuestro Estado…” (Ibid.:14) con implicancias que dejaron “huella en la política” (Ibid.:15).
Enprimer término Los Webb establecen que UN SINDICATO es: “una asociación permanente de trabajadores por cuenta ajena con la finalidad de mantener o mejorar las condiciones de su vida de trabajo”(Ibid.:21), y su tarea se retrotrae hacia finales del siglo XVII dado que no existen en la Islas Británicas, previo a ella, “nada que pueda encajar en el marco de esta definición” (Ibid.:21), y si bien,han existido en la Edad media asociaciones análogas (la mayoría de artesanos en diversos rubros) nada hace suponer que resultaran el origen del sindicalismo tal como se entiende hoy.
Es una realidad que estas agrupaciones, tuvieron su génesis a partir de luchas que sostuvieron contra la patronal de entonces, inclusive con características similares en la acción
En 1538 (…) veintiúnoficiales zapateros de Wisbech se habían reunido en una colina fuera de los límites de la ciudad, y habían enviado a tres de ellos para solicitar a todos los maestros zapateros que se reunieran con ellos a fin de procurar una elevación de los salarios, formulando una amenaza: “nadie vendrá a la ciudad a trabajar por estos salarios durante doce meses y un día , y en caso contrario, les cortamosun brazo u una pierna, a no ser que se avengan a prestar el mismo juramento que hemos realizado nosotros”1

pero uno de los elementos distintivos que las diferencia de los sindicatos (posiblemente el de mayor relevancia), resulta de la composición de sus integrantes, en su mayoría “ al mismo nivel social que su patrón” (Ibíd.: 25)
Otro elemento discordante que suman los autorescon las asociaciones sindicales, tiene que ver con la duración de estas agrupaciones a las que hacemos mención, y es el hecho de su discontinuidad a lo largo del tiempo, contrariamente a los movimientos sindicales que desde fundados, su actividad no fue interrumpida.
Los Webb afirman que esta idea, a su juicio equivocado, se funda en el trabajo de George Horwell sobre la historia delsindicalismo, basado a su vez en un ensayo del Dr. Franz Brentanno donde se aceptaba esta relación, o lugar de comienzo de la historia.
Los autores insisten en confrontar con la idea, sí reconocen que existe un principio de agrupación “para frenar el deterioro de sus condiciones de trabajo y la disminución de sus relaciones” (Ibid.:33), defensa de intereses, confrontación con los patronos, inclusiveuna dinámica de relación con características de cofradías o hermandades, con estructuras en su organización similares a una logia.
Para destacar, resulta el hecho que en la etapa previa a la creación de los sindicatos la existencia de otro tipo de organizaciones: Clubes de asistencia a los enfermos, asociaciones obreras, sociedades de socorros mutuos, con rituales en algunos casos secretos,por lo que se observa “en todas ellas es el espíritu de asociación” (Ibíd.: 38).
Cómo dato de color, mencionan la descripción de un fenómeno particular que se inscribe en el nacimiento mismo de las organizaciones sindicales, y tiene que ver que con que al menos la creación de “uno de los sindicatos de mayor antigüedad surgió de una reunión de oficiales para tomarse juntos una pinta de...