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NEUROTOXICIDAD

Definición de neurotoxicidad: La neurotoxicidad es definida como los efectos adversos sobre la estructura o el funcionamiento del sistema nervioso central (SNC) y/o del periférico (SNP), resultantes de la exposición a ciertas sustancias químicas. Las sustancias neurotóxicas pueden ocasionar cambios morfológicos que conducen a un daño generalizado en las células nerviosas(neuronopatía), lesión a los axones (axonopatía), o destrucción de las vainas de mielina (mielinopatía). Ya fue sumamente comprobado que la exposición a determinadas sustancias tóxicas de uso agrícola e industrial, puede dañar el sistema nervioso, con los consiguientes trastornos neurológicos y conductuales. Los síntomas de neurotoxicidad incluyen debilidad muscular, pérdida de la sensibilidad y elcontrol motor, temblores, alteraciones de la cognición y del funcionamiento del sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso central (SNC), está compuesto por el cerebro y la médula espinal y es responsable de las funciones superiores del sistema nervioso (reflejos condicionados, aprendizaje, memoria, juicio y otras funciones de la mente). Las sustancias químicas tóxicas para el SNC puedeninducir confusión, fatiga, irritabilidad y otros cambios del comportamiento, así como también enfermedades cerebrales degenerativas (encefalopatías). El sistema nervioso periférico (SNP) incluye todos los nervios fuera del cerebro o la médula espinal. Estos nervios transportan información sensorial e impulsos motores. El daño a las fibras nerviosas del SNP, tiene la capacidad de alterar la comunicaciónentre el SNC y el resto del cuerpo. Las sustancias que afectan al SNP pueden ocasionar síntomas tales como debilidad en los miembros inferiores, parestesias y pérdida de coordinación. La exposición a estos tóxicos también puede desencadenar un amplio espectro de efectos adversos sobre el sistema nervioso. Puede modificar la propagación de los impulsos nerviosos o la actividad de losneurotransmisores y producir alteraciones importantes en el mantenimiento de las vainas de mielina o la síntesis proteica.

Neurotoxicidad de los pesticidas más utilizados en la República Argentina:
2,4-D o ácido 2,4-dichlorofenoxiacético
- El síntoma más frecuente es la miotonía (los músculos no pueden relajarse luego de su contracción voluntaria).
- Neuropatía periférica: sensaciones inusuales,adormecimiento y dolor en brazos y piernas, trastornos de la marcha. Los síntomas aparecen tardíamente y la recuperación puede ser incompleta. Amplia variabilidad en la susceptibilidad individual a padecer neuropatía.
- Trastornos del comportamiento: cambios en el ritmo diario de actividad relacionados con alteraciones del nivel cerebral del neurotransmisor serotonina y sus metabolitos.
- en losniños: reducción del tamaño cerebral, alteraciones de algunos componentes de la membrana neuronal. Cuando la exposición infantil es a través de la leche materna, hay menor producción de mielina (componente fundamental de las vainas que recubren las prolongaciones neuronales).
- En dosis altas, se producen daños en la barrera hématoencefálica, lo que permite que el 2-4-D penetre hacia los tejidoscerebrales.

A lo largo de los últimos 15 años, un equipo de investigación argentino produjo una serie de informes sobre el 2,4-D. Este grupo descubrió que la exposición durante la lactancia al herbicida 2,4-DBE (el ester butílico del 2,4-D), puede alterar la producción cerebral de 5-HT y su metabolito, el ácido 5-hidroxi-indolacético (5-HIAA), en la adultez. Las concentraciones de tanto ladopamina como la serotonina cambiaron transitoriamente, cuando los animales se expusieron a una dosis de 399/g/kg pc/día desde el sexto día de gestación -GD6- hasta el nacimiento; también por 15 días y permanentemente si se administraba a las crías a través del período de lactancia, así como desde el GD6 hasta el destete (30 días). Duffard y Rosso, 2000, hallaron que el 2,4-D interfería con la...