Licenciado

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA
FACULTAD DE COMUNICACIÓN Y LENGUAJE
MAESTRIA EN COMUNICACIÓN
Seminario-taller: Metodología cuantitativa y cualitativa para la investigación
Docente: Alfonso Sánchez Pilonieta

TEORIA DE LA OBSERVACIÓN
Por: Carlos Arturo Monje
La observación constituye una de las principales herramientas metodológicas para la recolección de datos, especialmente en el marcode los métodos y técnicas cualitativas de investigación social. Su utilización plantea la relación observador-actor, la cual adquiere características diferenciables. En algunos casos prima la posición del observador quien actúa sobre el otro – sujeto observado o actor – mientras en otras circunstancias se realiza en la doble dimensión de observador y actor, con una mayor orientación hacia estesegundo elemento de la relación. En el primer caso tendríamos la denominada observación participante que es más una modalidad de observación exógena, mientras en el otro polo aparece la autoobservación, de naturaleza endógena. Estas son dos de las más importantes técnicas de la observación cualitativa en investigación social.
El objetivo de la observación en la perspectiva cualitativa es comprenderel comportamiento y las experiencias de las personas como ocurren en su medio natural. Por lo tanto, se intenta observar y registrar información de las personas en sus medios con un mínimo de estructuras y sin interferencia del investigador.
La investigación social se ha nutrido en los últimos tiempos del aporte de los métodos cualitativos, entre los cuales figura el método etnográfico, surgidodesde el ámbito del trabajo antropológico. La investigación etnográfica se caracteriza por el privilegio que otorga a las metodologías de orden cualitativo. Su propósito es obtener la comprensión práctica de los objetos de estudio propios de las ciencias sociales, permitiéndole flexibilidad al investigador para explorar y descubrir, enfatizando la descripción y la inducción en el análisis de losdatos. Las categorías de datos que se construyen surgen del proceso de observación y aprendizaje y no de ideas preconcebidas. Este acercamiento reduce al mínimo la manipulación del ambiente por parte del investigador, dado que no traza por anticipado ningún límite a los resultados que pueden ser generados por la investigación.
La investigación etnográfica es también una forma de investigaciónnaturalista que utiliza el sistema inductivo, esto es, estudia casos específicos con el fin de desarrollar teoría general. El objetivo de este tipo de investigación es descubrir y generar la teoría; no es probar ninguna teoría determinada. Se intenta comprender una comunidad y su contexto cultural sin partir de presuposiciones o expectativas. Pero esto no significa que la labor del investigador seade carácter empírico, espontaneista y carente de sustento teórico; representa mas bien de una postura frente a la realidad investigada.
Esta concepción está estrechamente ligada al trabajo de campo a partir del cual se establece contacto directo con los sujetos y la realidad estudiada. El investigador se desplaza hacia los sitios de estudio para la indagación y registro de los fenómenos socialesy culturales de su interés mediante la observación y participación directa en la vida social del lugar. El etnógrafo recoge sistemáticamente descripciones detalladas de situaciones, eventos, personas, interacciones y comportamientos observados; citas directas de la gente sobre sus experiencias; actitudes, creencias y pensamientos; de la misma forma obtiene extractos o pasajes enteros dedocumentos, cartas, registros e historias de caso.
La activa intervención del observador en la vida del grupo, de la comunidad o de la institución que investiga, supone abrir las puertas de las fuentes de la información de primera mano que se propone obtener. En su intento de entrar a un grupo o institución, la aproximación a las personas claves es decisiva para el éxito de la investigación. Es...