licenciado

DINAMICA DEL AGUA EN EL SUELO
1. INTRODUCCIÓN
E en el suelo influye en la consistencia, génesis, evolución, movilización y
absorción de nutrientes por las plantas, regulación de la temperatura, procesos de óxido-reducción, y problemas de erosión. Se habla del agua del suelo y no del agua en el suelo debido a que tiene características de solución-suspensión. Puede tener diversas salesdisueltas, compuestos orgánicos o inorgánicos solubles, moléculas provenientes de la degradación de herbicidas y pesticidas y partículas coloidales, orgánicas o inorgánicas en suspensión. El agua y el aire ocupan el espacio de poros del suelo. En el estado de saturación todos los poros están llenos de agua líquida. El agua se halla también en la estructura de los cristales, la mayor parte comocomponente del cristal estando tan fuertemente ligada que se
requieren altas temperaturas para eliminarla .La cantidad y el estado energético del agua en el suelo influyen en las propiedades físicas del suelo más que ningún otro factor. De ahí que las relaciones entre el agua y el suelo ocupen considerable extensión en todo estudio de física de suelos.

Desarrollo
Las tres fases del suelo –sólida, líquida y gaseosa – las dos últimas son complementarias, o sea, la máxima presencia de una implica en la ausencia de la otra. Siempre la porción del espacio poroso no ocupado por la fase líquida será complementada por la fase gaseosa. Por lo tanto, la fase líquida puede estar presente en los poros del suelo completa o parcialmente. En el primer caso, el suelo es denominado saturado y, en elsegundo, no saturado. De modo general, los suelos se encuentran no saturados de agua, pero así mismo almacenan considerable cantidad de este elemento, parte de la cual debe ser utilizada por las plantas. Los procesos dinámicos del agua en suelos no saturados hacen parte de los estudios del ciclo hidrológico y de problemas relacionados con irrigación, ecología de plantas, y con la biología de lafauna y flora del suelo. Procesos específicos de gran interés e importancia incluyen infiltración, redistribución y evaporación del agua por los suelos.

Infiltración del agua en el suelo
Es el proceso por el cual el agua penetra en el suelo. La tasa en la cual el agua penetra en el suelo es variable con el tiempo. Ella inicia con tasas altas y progresivamente disminuye hasta alcanzar valoresconstantes. Las fuerzas responsables por ese movimiento son la gravitacional y la mátrica, esa última originada en los meniscos cóncavos resultantes de la interacción entre las fases sólida, líquida y gaseosa (fuerzas de adsorción, cohesión y tensión superficial). Cuando el suelo se encuentra relativamente seco en el inicio de la infiltración, las fuerzas mátricas dominan el proceso y, por eso, lastasas de infiltración son altas. Con el pasar del tiempo, esas fuerzas se van anulando y la fuerza gravitacional pasa a ser la principal responsable por ese movimiento. El conocimiento de ese proceso es particularmente importante en estudios de irrigación, conservación del suelo y del agua, etc.
Redistribución del agua del suelo
El proceso de la redistribución o drenaje interno tiene iniciocuando cesada la infiltración del agua de lluvia o irrigación. Por lo tanto, el tiempo final de la infiltración es el tiempo cero de la redistribución. En el inicio de ese proceso, la fuerza gravitacional es la principal responsable por las alteraciones ocurrentes, y la humedad en las proximidades de la superficie del suelo es la que más rápidamente decrecerá, si el suelo presentare buenascondiciones para el drenaje libre. Tanto la tasa de flujo descendente como la humedad serán progresivamente disminuidas con el tiempo, hasta cuando esas variaciones se tornasen tan pequeñas como despreciables. En esas condiciones, se acostumbra decir que el exceso de agua fue drenado y el suelo alcanzó su condición de capacidad de campo, lo que puede tomar horas, días o semanas (la presencia de camadas...