Licenciado













La Estructura de clases y la teoría
De la Estratificación Social





















Introducción
Podemos situar la desigualdad social como una preocupación central de las Ciencias Sociales en general y de la Sociología en particular, desde que se pone como principio y propósito -por lo menos en el mundo occidental y en estos tiempos con masfuerza en América Latina- la igualdad entre los seres humanos desde su nacimiento, y a pesar de dicho propósito, las diferencias persisten y se profundizan. La pérdida de legitimidad de las desigualdades en las voluntades extraterrenales o simplemente por las leyes naturales, ha hecho que emerjan diferentes explicaciones de carácter profundamente social, más allá que estas explicaciones sean usadasnuevamente como forma de legitimación.
El presente documento pretende contribuir al análisis y el debate sobre estratificación y clases en América Latina, haciendo especial referencia a determinadas coordenadas analíticas que permitan avanzar en la identificación de la composición, los perfiles y orientaciones que presentan los actuales sectores medios en la región. Sin lugar a dudas, estoconstituye un desafío importante y de largo alcance, toda vez que es posible apreciar que la situación actual de los estudios de estratificación y clases en América Latina contrasta con creces con lo experimentado en décadas anteriores, y también con lo que acontece en la actualidad en otras latitudes, especialmente en Europa.
El avance del capitalismo y de la modernidad, harán que la desigualdad seobserve desde los derechos civiles y políticos, y éstos sean la vía de buscar las formas de explicación y cambio en el ámbito de la desigualdad, por lo menos desde la estructura de oportunidades y del trato. Sin embargo, tal como lo expone Rosemary Crompton (Crompton, 1997) es Marx quién llama la atención acerca de la naturaleza económica de la desigualdad, o más bien materialista. Esto es, laslibertades e igualdades civiles y políticas pueden convivir con las desigualdades en la posesión de los medios de producción, y por lo tanto la explicación de sociedades estratificadas parten desde este fundamento.


En efecto, hacia mediados del siglo XX la reflexión sociológica hacía su aparición institucional en la región vinculada, como es sabido, fundamentalmente a la problemática deldesarrollo de las sociedades latinoamericanas, esto es, a la posibilidad de una transformación modernizadora de sus estructuras socioeconómicas que permitiera superar las situaciones de atraso económico e inequidad características de las sociedades tradicionales. En dicho marco la industrialización sustitutiva de importaciones liderada por la acción estratégica del Estado encamaba el eje del proyectomodernizador en curso, y la reflexión sociológica, entonces, se vinculaba a éste en parte importante mediante la elaboración de estudios sobre estratificación y movilidad social que pretendían, por una parte, identificar a los grupos sociales que podían ejercer un rol importante en la conducción de las dinámicas modernizadoras - las bases sociales del desarrollo-, y por otra, comprender lasprincipales transformaciones operadas en las categorías sociales clásicas y en las que recién emergían producto de los cambios que se estaban produciendo en la región (urbanización, industrialización, expansión educativa, etc.).
Precisamente, la preocupación por los sectores medios se enlazaba estrechamente con ambas dimensiones, ya que éstos desempeñaban un papel esencial en la articulación de lasalianzas sociales (nacional-populares) que promovían las políticas desarrollistas en la región y, al mismo tiempo, se constituían como uno de los principales grupos sociales beneficiados y transformados en su composición y orientación por los cambios acarreados por dichas políticas. En suma, podría anotarse que la referencia a las clases medias - si bien muchas veces más fundamentada en análisis...