licenciatura

LA ADOLESCENCIA Y EL DESARROLLO MORAL Y PROSOCIAL

Francisco Herrera Clavero
Dpto. de Psicología Evolutiva y de la Educación
Universidad de Granada
1. ADOLESCENCIA

La adolescencia se ha venido caracterizando siempre como una etapa evolutiva de crisis, de tran­sición, lo cual no significa, necesariamente, que se trate de una etapa que pueda caracterizarse nega­tivamente; sino que tieneunas características evolutivas que, en su especificidad, la hacen com­pleja, máxime si se tienen en cuenta las circuns­tancias (personales, familiares y sociales) que pue­den influirla y condicionar su devenir hacia la adultez. Las cualidades evolutivas alcanzadas en la adolescencia se pueden ver potenciadas o hipo­tecadas en función del contexto social, aunque aquí nos interesan particularmentelos contextos de la familia y los iguales. En tales contextos se van forjando las dimensiones afectiva y moral del ado­lescente y es en su seno donde tienen lugar, de manera principal, las relaciones basadas en la em­patía y el razonamiento moral. Otros aspectos vinculados al desarrollo del adolescente son los valores y la religión, los cuales influyen notable­mente en su cosmovisión, sus relacionesinterper­sonales, su conciencia como personas y ciudada­nos, etc. La educación en habilidades sociales, emocionales y morales tiene una gran responsabi­lidad en esta etapa del desarrollo, habida cuenta, como señalábamos más arriba, que se caracteriza por ser de crisis y búsqueda de la identidad per­sonal.

Pese a la abundancia de trabajos al respecto, no es tarea sencilla lograr una visiónintegradora, sobre todo considerando el carácter holístico del desarrollo humano. El yo social, el yo emocional y el yo moral constituyen un solo yo, cuyas relaciones e interdependencias son difíciles de captar. Por otra parte, el adoles­cente ya no es un niño, y no es todavía un adulto, pero los logros evolutivos de la adolescencia son deudores de los alcanzados en etapas anteriores, y condicionan engran medida los que se irán alcan­zando posteriormente.

1.1. Aproximaciones teóricas

Las características del desarrollo social, emo­cional y moral de la adolescencia pueden ser ex­plicadas desde diferentes puntos de vista, según trabajos de autores citados en Rice (2000) y Kimmel y Weiner (1998). Teniendo en cuenta que cuan­do el ser humano crece lo hace de forma global; es decir, en suaspecto físico, en su forma de pen­sar, de sentir, de hablar y de relacionarse, se com­prende fácilmente la variedad de autores que han interpretado el desarrollo de la adolescencia. Si algo en común tienen las diferentes contribucio­nes teóricas es que en cierto modo se posicionan respecto del dualismo herencia-medio. Aunque la mayoría asumen el desarrollo como un proceso en el que intervienen tantolos caracteres heredados como los del medio, ha habido sin embargo plan­teamientos teóricos tan radicales que podrían ha­ber cuestionado incluso el que la adolescencia fuera una etapa del desarrollo evolutivo propiamente dicha. A continuación se citan algunas concep­ciones teóricas más relevantes que han aporta­do conocimientos significativos a la adolescencia (Rice, 2000; Kimmel y Weiner, 1998):La perspectiva antropológica ofrecida por Margaret Mead ilustra lo que se ha denomi­nado determinismo y relativismo cultural. Desde esta óptica aquello de lo que más de­pende el desarrollo humano es de la cultura. Los trabajos citados en dichas fuentes po­nen de manifiesto cómo la adolescencia es un factor más cultural que evolutivo. Es de­cir, los adolescentes que viven en zonas tri­bales(África, Brasil, etc.) desarrollarán una psicología distinta de los que viven en los países occidentales. Esto nos hace pensar que la adolescencia es interpretada en función de las culturas, destacando que en las más mo­dernas es una prolongación de etapas ante­riores del desarrollo, dentro de un proceso discontinuo a través de una serie de etapas, mientras que en las culturas más primitivas es...