Licenciatura

EL HOMBRE QUE CALCULABA
Malba Tahan

INTRODUCCIÓN
Los países árabes han ejercido siempre una clara fascinación, por la diversidad de
sus costumbres, de sus ritos, y nada más adentrarnos en la historia de las naciones
ribereñas del Mediterráneo, nos salen al paso los vestigios de aquella civilización, de
la cual somos tributarios en cierto modo principalmente en aquellas disciplinas quetienen un carácter científico: la Matemática, la Astronomía, la Física y también la
Medicina.
Los árabes, han sido siempre un pueblo paciente, acostumbrado a las adversidades
que les procuran la dificultad del clima, la falta de agua y los inmensos páramos que
les es preciso salvar para comunicarse con los demás pueblos de su área. La soledad
del desierto, las noches silenciosas, el caloragobiante durante el día y el frío
penetrante al caer el sol, impiden en realidad una actividad física, pero predisponen
el ánimo para la meditación.
También los griegos fueron maestros del pensamiento, principalmente dedicado a la
Filosofía y aun cuando entre ellos se encuentran buenos matemáticos la escuela de
Pitágoras todavía está presente fue una actividad de unos pocos y, en cierto modo,era considerada una ciencia menor. Los pueblos árabes, en cambio, la tomaron como
principal ejercicio de su actividad mental, heredera de los principios de la India a los
que desarrollaron y engrandecieron por su cuenta.
Asombran todavía hoy los monumentos que la antigüedad nos ha legado procedentes
de aquellos países en los que se observa, más que la inquietud artística, muchas
vecesvacilante e indecisa, la precisión matemática.
Por esto, cuando en un libro como El Hombre que Calculaba se juntan estas dos
facetas tan distintas, a saber Poesía y Matemática, tiene un encanto indiscutible y
nos adentramos en lo que sería posible aridez en los cálculos, a través de
interesantes historias y leyendas, unas llenas de Poesía, otras de humanidad y
siempre bajo un fondo matemático en elque penetramos sin darnos cuenta y, mejor
dicho, con evidente placer y satisfacción.
Este es un aspecto que es menester resaltar porque, en general, existe una cierta
prevención o resistencia hacia el cultivo de la ciencia matemática para la cual es
menester una adecuación del gusto o una inclinación concedida por la naturaleza. El
educador sabe de cierto, a los pocos días de contacto con susalumnos, cuáles de
ellos serán los futuros arquitectos o ingenieros por la especial predisposición que
demuestran, para ellos toda explicación relativa a los números es un placer y
avanzan en la disciplina sin fatiga ni prevención. Sin embargo el número de alumnos
que destaquen es limitado y, no obstante, no se puede prescindir en manera alguna
de esa enseñanza fundamental, aun para aquellosque no piensan dedicar su
actividad futura a una de aquellas ramas, por una sencilla razón; que el cultivo de la
Matemática obliga a razonar de manera lógica, segura, sin posibilidad de error y ésta
es un aspecto que es necesario en la vida, para cualquiera actividad.
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Creemos que este es el aspecto principal y que cabe destacar del libro El Hombre que
Calculaba toda vez que no nospresenta unos áridos problemas a resolver, sino que
los envuelve en un sentido lógico, el cual destaca, demostrando con ello la
importantísima función que esa palabra, la Lógica, tiene en la solución de todos los
problemas.
En el campo filosófico la Lógica toma prestada de la Matemática sus principios y es
con ellos y solo con ellos que se puede dar unas normas para conducir el
pensamiento demanera recta, que es su exclusiva finalidad.
El Hombre que Calculaba es, pues, una obra evidentemente didáctica que cumple con
aquel consagrado aforismo de que es preciso instruir deleitando. Su protagonista se
nos hace inmediatamente simpático porque es sencillo, afable, comunicativo,
interesado en los problemas ajenos y totalmente sensible al encanto poético el cual
ha de llevarle a la...