Licenciatura



CAPÍTULO 1













1.1 INTRODUCCIÓN


El propósito de este capítulo es describir las maneras en que la economía y el ambiente natural están ínter vinculados. Hasta cierto punto, estos vínculos están comprendidos; toda acción económica puede tener algún efecto en el ambiente, y todo cambio ambiental puede tener un impacto en la economía. Por “la economía”, nosotros nosreferimos a la población de agentes económicos, las instituciones que ellos forman (lo cual incluye firmas y gobiernos) y sus vínculos entre agentes e instituciones, así como mercados. Por “ambiente”, nos referimos a la biosfera, la “delgada piel sobre la superficie de la tierra en la cual existe la vida”, citado por Nisbet (1991), la atmósfera, la geosfera (parte de la tierra situado debajo de labiosfera) y toda la flora y fauna. Nuestra definición del ambiente también incluye formas de vida, energía y recursos materiales (ver capítulo 8), la estratosfera (atmósfera alta) y troposfera (atmósfera baja). Estos constituyen partes del ambiente interactuados unos con otros: Un ejemplo es el efecto de cambios en la composición de la biosfera sobre la composición de la atmósfera. (El efecto deentidades biológicas sobre su entorno físico forma las bases de la hipótesis de Gaia: Ver Lovelock, 1987.). Tales interacciones serán importantes a través de este libro. Aunque lo más importante de nuestra perspectiva son los efectos de la actividad humana en el ambiente, y las consecuencias de estos afectan el bienestar humano
Como un ejemplo, podemos considerar la generación de la electricidad.En la extracción de combustibles fósiles para usarlos como una fuente de energía, agotamos la existencia de dichos combustibles en la geosfera. Al quemar esos combustibles para liberar su energía, también liberamos dióxido de carbono y dióxido de azufre, los cuales producen impactos ambientales no deseables que reducen el bienestar humano (y por lo tanto económico). Estos efectos en particular sonmás detallados en el capitulo 6. Como otro ejemplo, las políticas de apoyo agrícolas pueden tener efectos ambientalmente perjudiciales los cuales afectan el bienestar humano. De esta manera subvencionando la producción del cereal en la Comunidad Europea (EC) elevando sus precios, los cuales son entrados importantes para el sector ganadero. Precios resultantes más a los fomentan las practicas delcampo, las cuales contribuyen a la erosión de la tierra tanto en USA como en UK (Heimlich, 1991), mientras que la demanda de los ganaderos por precios más baratos en los sustitutos de alimentos resultan una perdida en la selva tropical de Tailandia, como productores solicitan el aumento en la producción de cassava para exportarla a los ganaderos de la Comunidad Europea.

1.2 VINCULOS ENTRE LAECONOMÍA Y EL AMBIENTE

Los vínculos entre la economía y el ambiente son resumidos en la Fig.1.1. Aquí simplificaremos la economía en dos sectores; producción y consumo. El intercambio de bienes, servicios y factores de producción toman lugar entre estos dos sectores. Aquí mostraremos al ambiente en dos maneras: es decir, es decir en tres círculos vinculados E1, E2, y E3; y englobarlo en unollamado E4. El sector productivo extrae recursos energéticos (como petróleo) y recursos materiales (como mineral de hierro) del ambiente. Estos se transforman en resultados, algunos útiles (bienes y servicios suministrados en consumidores) y algunos productos que son desechados, como SO2 Existen algunos recursos reciclados dentro del sector productivo, mostrados por la elipse R1 y dentro del sector deconsumo mostrado por la elipse R2
El principal papel del ambiente, entonces es, proveer recursos. El segundo es servir baño o receptor, para desechar productos. Estos desechos son resultado directo de la producción, como se menciono anteriormente, o del consumo: Cuando un individuo tira la basura en la calle, o cuando maneja al trabajo, están contribuyendo a esta forma de contaminación. En...