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DENTAL TRIBUNE Hispanic & Latin America

Estrés en odontología
Por Byron Benalcázar Larrea*

E

l objetivo de este artículo es que el odontólogo conozca sus
posibles factores de riesgo de estrés y, aunque sea difícil evitarlos, ofrecer pautas para minimizar su efecto y colaborar así
a una práctica de la profesión menos estresante.

Si bien la práctica de laOdontología
nos ofrece una serie de satisfacciones,
también nos expone a sufrir ciertos
contratiempos y al riesgo de contraer
algunas enfermedades como el estrés.
Aunque esta condición no es exclusiva
de nuestra profesión, su etiología indica que que somos candidatos ideales
para padecerlo.

Concepto y fisiopatología

En 1935 Hans Selye definió el Síndrome General de Adaptación o estrés
como “elconjunto de reacciones sistémicas inespecíficas que se producen
en el organismo cuando es sometido
de forma prolongada y continua a la
acción de un estímulo nocivo de naturaleza e intensidad variable”. La medicina encontró así el diagnóstico a esta
enfermedad cuyo cuadro clínico es
variable y en el que se pueden alterar
las funciones cardíacas, de circulación
sanguínea (hipertensión),tiempo de
coagulación; se pueden inhibir ciertos
aspectos de la reacción inmunológica,
se alteran condiciones gástricas inclusive hasta formarse úlceras pépticas, dificultades urinarias, disfunción
sexual, tensión muscular, bruxismo,
problemas hormonales, trastornos
psicológicos como ansiedad e irritabilidad, insomnio, entre otros, dentro
de un marco de fatiga e incomodidad
general.
Lafisiopatología del estrés presenta
tres etapas: la reacción de alarma, el
estadío de resistencia y el agotamiento.
La alarma se genera por la acción
conjunta de los sistemas simpático y
parasimpático. El simpático estimula
la producción de adrenalina y simultáneamente el hipotálamo liberando
hormonas por parte de la hipófisis,
siendo estas defensas somáticas en la
reacción adaptativa ante losfactores
generadores de tensión o estresantes,
los cuales no necesariamente pueden
* El Dr. Benalcázar Larrea,
es Doctor en
Odontología
por la Universidad Central del
Ecuador
con
Diplomado y Especialidad en
Administración y Marketing por
la Universidad Tecnológica Indoamérica. Es Profesor de los Institutos de Postgrado de las Facultades de Odontología de las universidades Central delEcuador y
San Francisco de Quito. Además,
es Presidente Mundial de la Academia Internacional de Odontología Integral. Correspondencia:
bybenalcazar@hotmail.com.

ser negativos; una sorpresa muy agradable por ejemplo genera una reacción similar.
Durante la etapa de resistencia el ser
humano al verse obligado a reprimir
sus impulsos instintivos de ataque o de
fuga ante un factor de estrés, porejemplo ante un reclamo indebido de un
paciente, las alternativas de golpearlo
(ataque) o de abandonar el consultorio
(fuga) son contenidas, pero las consecuencias químicas internas no pueden
ser suprimidas. La acumulación de
estas situaciones puede ser asimiladas
por el organismo o conducir al estadío
de agotamiento, especialmente si el
cuerpo no recibe el suficiente descanso que lepermita recuperar su equilibrio.
El agotamiento es el estado crónico de
estrés que destruye el bienestar físico
y emocional con las consecuencias ya
señaladas. La respuesta orgánica varía
de una persona a otra dependiendo de
su carácter, por lo que hay personas
más susceptibles que otras.

Estrés y odontología

La imagen que proyectamos los odontólogos a la colectividad de personas
amablesy tranquilas es precisamente
lo que nos permite inspirar confianza y disminuir la tensión de nuestros
pacientes. Esa serenidad la debemos
mantener, independientemente de
nuestro estado de ánimo, de problemas personales y de aquellos suscitados por los pacientes o inherentes al
caso clínico que estemos tratando.
Ese aparente «aplomo» demanda, desde el punto de vista de la fisiopatología...