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Cuando se somete el colágeno a un proceso de cocción o tratamiento con ácidos o álcalis (gelatinización), estas estructuras en paralelo se van desmontando hasta que las triples hélices se desenrollan y se rompen parcialmente dando lugar a una gelatina de un peso molecular entre 100.000 y 30.000 Daltons. El colágeno hidrolizado (CH) (llamado también hidrolizado de colágeno, gelatina hidrolizada ohidrolizado de gelatina) es un colágeno predigerido, resultante de la hidrólisis (rotura de la cadena polipeptídica en medio acuoso) del colágeno nativo. Su estructura bioquímica consiste en una mezcla de péptidos de colágeno de cadena corta, cuyos pesos moleculares se distribuyen en un gráfico en forma de campana, siendo el valor medio inferior a 5.000 Daltons. Como podremos ver en el apartado“Estudios científicos no clínicos”, este pequeño tamaño les permite atravesar la barrera intestinal, con lo que su biodisponibilidad es muy elevada.
 
 
La materia prima de los CH la constituyen tejidos con un elevado contenido en colágeno, básicamente huesos, espinas y pieles de animales de consumo humano. Industrialmente el CH se obtiene mediante procesos que, en líneas generales, consisten en:desgrasado en agua caliente, gelatinización, hidrólisis química (en soluciones fuertemente ácidas o alcalinas) o enzimática, separación del hidroxiapatito (fosfato tricálcico) si la materia prima es hueso, filtración, refinado con resinas de intercambio iónico, concentración del caldo proteico por ultrafiltración y evaporación, y secado con aire caliente.

¿Qué es el colágeno hidrolizado?
Aligual que la gelatina, el colágeno hidrolizado se forma por un proceso de hidrólisis a partir de colágeno de tipo 1, el mismo colágeno que forma los huesos y la piel de los seres humanos. Es un producto natural que contiene más de un 97% de proteína (basado en su peso seco, el colágeno hidrolizado contiene 18 aminoácidos, incluidos 8 de los 9 aminoácidos esenciales). Se caracteriza por el predominiode glicina, prolina e hidroxiprolina, que representan aproximadamente el 50% del contenido total de aminoácidos. Esta composición específica de aminoácidos proporciona al colágeno hidrolizado las propiedades funcionales que no se encuentran en otras fuentes de proteínas.
Materias primas de primera clase por norma
Entre las precauciones óptimas para garantizar la seguridad y la calidad está unacuidadosa selección de las materias primas utilizadas para fabricar gelatina. Los fabricantes europeos de gelatina sólo utilizan materias primas de cerdos, reses bovinas y pescado sanos que hayan sido examinados por un veterinario. Además, todas las empresas socias de GME tienen la certificación ISO 9002 y observan las normas HACCP (Sistema de análisis de peligros y de puntos críticos de control).La industria de la gelatina es una de las mejor estructuradas y controladas de toda Europa.
Aproximadamente el 80 por ciento de la gelatina comestible que se produce en Europa es gelatina pura de piel de cerdo. Un 15 por ciento procede del tejido conjuntivo de la piel de vacuno. Esta es la capa fina que contiene colágeno situada entre la epidermis y el tejido subcutáneo. El 5 por cientorestante procede de huesos de cerdo y de ganado vacuno y pescado.
Existen exhaustivas normas obligatorias de las instituciones europeas para los procedimientos de sacrificio, controles y licencias. Todas las materias primas están sometidas a controles continuos de seguridad y origen. Los animales proceden exclusivamente de mataderos autorizados y son examinados por veterinarios. Para la fabricación degelatina sólo se utilizan materias primas de animales aptos para el consumo humano. O, dicho de otra forma, la carne que compra el consumidor y la materia prima para la gelatina procede del mismo animal sano.
La gelatina comestible cumple los requisitos de la normativa para gelatina comestible y está sometida asimismo a la legislación de seguridad alimentaria.
Proceso de producción

Las...