Licenciatura

UNIVERSIDAD DE LOS ANDES FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES SECCIÓN DE ESTUDIOS DE POSTGRADO EN ECONOMÍA ANÁLISIS MICROECONÓMICO

ANÁLISIS EMPÍRICO DE LA PRODUCCIÓN DE MAÍZ EN EL ESTADO BARINAS, VENEZUELA1

Anido R., José D. Díaz C., Zirlis M. Febres-Cordero María A. González E. Yelitza del C. Grisolía C. Alberto Quintero R. María L.

Mérida, Enero 1996

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Este trabajo es unensayo presentado en la cátedra de Análisis Microeconómico de la Maestría en Economía de la SEPEC-IIEE-ULA. Se coloca a disposición como un ejercicio de revisión teórica e implementación empírica de modelos de inflación, para la ayuda de los estudiantes que incursionan en el estudio del tema. Se advierte de la sencillez implícita del modelo empleado.

I. INTRODUCCIÓN

El maíz (Zea maiz), secultiva en América desde antes del Descubrimiento. Aunque su origen como cultivo se remonta al siglo XVIII, es ya en la presente década cuando se intentan mejoras genéticas con miras a aumentar su rendimiento por unidad de superficie cultivada para el caso venezolano.

Aunque en la mayoría de los países -incluyendo los europeos- se utiliza el cultivo fundamentalmente para la alimentación del ganadobovino, especialmente durante los periodos del invierno donde escasean los pastos, en Venezuela la característica es irónicamente el ser utilizado en la alimentación humana. Su utilización como ingrediente culinario se remonta a la época precolombina, en las preparaciones de la chicha, e incluso en otras preparaciones caseras. En el presente siglo, su uso como alimento comienza a cobrar mayorimportancia cuando durante la década de los años cincuenta se incorpora el proceso de precocimiento del maíz, proceso del que finalmente se obtiene una harina base para la preparación de la arepa. Este último plato ha pasado a ser durante los últimos años, el principal alimento en la dieta de los venezolanos. Su uso en la cocina es tan extendido, que podría decirse que su consumo es inversamenteproporcional al nivel de ingresos de las familias.

Gracias a esta última característica, la cantidad de grano de maíz demandado por las industrias molineras ha ido incrementándose violentamente desde entonces. La producción nacional, aunque creciente en el transcurso del tiempo, ha resultado insuficiente para cubrir estos aumentos. Por esta razón, el país se vio en la necesidad de importar cada vezmayores cantidades de maíz, salvo en aquellos años en que los elevados precios internacionales impulsaron la producción nacional, bien por la vía de mejoras genéticas, o por la transformación de las técnicas de producción.

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Sin embargo, este último hecho -aunado al tipo de cambio controlado que operó hasta 1983, y del cual se desprende una falsa competitividad por bajos precios internosficticios-, dio en muchos casos pie para la utilización indiscriminada de fertilizantes, abonos químicos, heroicidad y otros aditivos en aras de incrementar la producción por hectárea. Tal situación hace suponer la existencia de combinaciones ineficientes, o al menos vestigios de ellas, en muchos de los productores nacionales, sobre todo a partir del denominado “milagro agrícola” de 1985, cuando seobserva un crecimiento elevado en la producción nacional del rubro.

El presente trabajo intentará construir una función de producción para el caso del maíz en el estado Barinas Venezuela. Pese a lo reducido de la muestra, por razones metodológicas, se intentará probar a algunas afirmaciones relativas al comportamiento de los productores, intentando identificar el uso de los insumos en elproducto final, etapa en la que producen, así como algunas recomendaciones que pudieran hacerse en aras de mejorar la productividad de los productores seleccionados.

El estudio propuesto persigue, entre otros, los siguientes objetivos: a) Estimar la función de producción, es decir determinar los factores que intervienen en el proceso productivo. b) Determinar si los factores productivos están...