Lider

Administración del significado

Para que los sueños sean evidentes a otros, y para que la gente se ponga de su lado, los líderes deben comunicar su visión. La comunicación y el alineamientotrabajan juntos.

Consideren por ejemplo los estilos opuestos de los presidentes Reagan y Carter. A Ronald Reagan se le llamaba “el gran comunicador”; uno de sus redactores de discursos dijo que “Reaganpuede leer la guía telefónica y hacerla interesante”. La razón es que Reagan usaba metáforas con las que la gente podía identificarse.

Por ejemplo, en su primer mensaje del presupuesto, Reagandescribió un billón de dólares comparándolo con una pila de billetes de un dólar a un lado del edificio Empire State. Reagan, para usar una de las acuñaciones de Alexander Haig, “dio tangibilidad” a laidea. Los líderes hacen que las ideas sean tangibles y reales para otros, de manera que las puedan apoyar. No importa lo maravillosa que sea la visión, el líder efectivo debe usar una metáfora, unapalabra o un modelo para que esa idea sea clara para los demás.

En contraste, el Presidente Carter era aburrido. Carter fue uno de nuestros presidentes mejor informados, tenía más datos a su alcance quecasi cualquier otro presidente, pero nunca logró que emane significado de ellos.

Entrevisté a un secretario de comercio adjunto nombrado por Carter, quien me dijo que después de cuatro años en suadministración, aún no sabía ‘la posición que Carter representaba. Dijo que trabajar para él era como mirar a través del lado equivocado de un tapiz; la escena era borrosa y poco definida.

La metadel líder no es una mera explicación o aclaración sino la creación de significado. Mi broma favorita en béisbol es ejemplar: En la novena entrada de un partido de desempate clave, con una cuenta detres y dos en el bateador, el árbitro duda una fracción de segundo en decidir el lanzamiento. El bateador da vuelta furioso y dice, “Bueno, ¿qué fue eso?” El árbitro le devuelve el grito diciendo, “¡No...