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PODER, AUTORIDAD Y LIDERAZGO PARA LA CALIDAD DE LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS PARA EL MUNDO DEL TRABAJO

1. Introducción

La administración de las organizaciones, y de los grupos que la integran o que en esta se constituyen, se encuentra atravesada por la enorme variedad de fenómenos conocidos bajo la ambigua denominación de Liderazgo.

Por lo general, salvo escasas excepciones, todos estamosimplicados en relaciones de liderazgo, de jefatura o de jerarquía, porque en distintas épocas o situaciones podemos ser o hemos sido líder, director, jefe, supervisor, etc. O bien lo hemos tenido o, lo más común, vivimos ambas situaciones.

A partir de las numerosas investigaciones realizadas, hoy ya existen suficientes coincidencias para afirmar que los líderes y los administradores manifiestancomportamientos muy diferentes, ambos ejercen el poder de influenciar sobre sus seguidores, colaboradores o subordinados, pero ambos poseen un poder distinto. Sintéticamente podemos expresar que los líderes logran adhesión empleando su poder personal, mientras que los administradores o quienes ejercen la dirección, dentro de una escala de jerarquía funcional, influyen sobre el personal asignado, enprimera instancia, a través de su poder legal o de posición, otorgada por una instancia superior. A este tipo de poder se lo asocia con el concepto de autoridad formal ya que ocupa un lugar de dirección dentro de un organigrama funcional y está autorizado legalmente a hacerlo. En cambio quienes poseen poder personal y ejercen influencia sobre otras personas demuestran autoridad de liderazgo, yaque logran la adhesión de la gente y están autorizados por ésta a ejercer su conducción, coordinación u orientación.

Esto no implica que no se encuentren personas que satisfactoriamente cumplen con las responsabilidades de ambos roles, pues demuestran en su desempeño habitual que poseen tanto las competencias requeridas para la “dirección” como las competencias deseables para el “liderazgo”.Para introducirnos en el fenómeno del liderazgo en las organizaciones, tan sólo tomaremos de las numerosas investigaciones realizadas aquellos aportes que, luego de haberse aplicado con continuidad, han demostrado favorecer, en el tiempo, mejores resultados, un satisfactorio clima interno y el desarrollo personal y profesional de los integrantes de la organización.


2. Dirección y LiderazgoDirección es una palabra de origen latino, viene del verbo “regare”, “rectum” y de su compuesto “dirigere”, “directum” que significa guiar, dirigir. La raíz es “regir” o rey, reina, regio, régimen, regente, dirigir, dirigente, derecho, etc.

Líder, en cambio, es palabra sajona. En inglés se expresa “leader” que viene del verbo “to lead” que significa guiar, dirigir, director, jefe o conductor de unpartido político, de una organización, de un grupo social o de una colectividad.

Resulta claro que ambos términos, de acuerdo con su etimología u origen, son sinónimos o pueden emplearse indistintamente. Pero en el campo de la Administración de las Organizaciones ya no es tan así porque, a partir de las investigaciones realizadas por Abraham Zaleznik (1977), Henry Mintzberg (1973) y John P. Kotter(1987), se logró efectuar una distinción entre liderazgo y dirección o líder y director

Además de los términos: director, rector, etc. se emplea corrientemente la palabra “jefe”, en francés “chef” y en italiano “capo”, que es una deformación de la palabra latina “caput” que significa cabeza, de aquí también se originaron caudillo y capataz. Este término fue definido como aquel individuo que erala “cabeza” de un grupo de subalternos.

Se traduce de estas referencias, que a las distintas denominaciones que se emplearon y aún se aplican dentro del mando o de la dirección, se les asignaba una posición superior, respecto a sus conducidos, quienes eran y aún hoy suelen ser percibidos como súbditos, vasallos, siervos, subalternos, subordinados, etc.

También puede comprobarse que en el...