LIDERAZGO DIRECCIONAL

1. LIDERAZGO DIRECTIVO
El estudio del liderazgo ha sido una parte importante y central de la literatura sobre Management y comportamiento organizativo durante décadas (Yukl, 1989). En este contexto, este tópico ha sido definido desde múltiples puntos de vista1 sin embargo, son muchos los autores que consideran que no existe unanimidad de criterios al referirse a su cometido y compendiogeneral. Al respecto Jago (1982) recalca que en los últimos setenta y cinco años se han realizado cientos de investigaciones empíricas sobre liderazgo y sin embargo no hay acuerdo respecto a cuestiones como cuáles son los aspectos que diferencian a un líder respecto al que no lo es, cuáles son las características que definen un liderazgo efectivo o cuáles son las diferencias entre el liderazgo y ladirección, entre otros. A pesar de ello, la mayor parte de los investigadores coinciden en clasificar el estudio del liderazgo bajo cuatro enfoques: el de las características o rasgos, el del comportamiento o la conducta, el situacional o de contingencia, y más recientemente el liderazgo carismático y transformacional. En las siguientes líneas describimos los aspectos más relevantes de cada uno deellos.
El enfoque basado en los rasgos abarca las primeras teorías que trataron de identificar los rasgos que caracterizaban particularmente a los líderes. Así, autores como Stogdill (1950) y Mann (1959) han sido considerados pioneros en diferenciar a los líderes de sus seguidores, señalando entre las características de los primeros la inteligencia, el dominio, la confianza en sí mismos, el nivelde energía y de actividad, el poder de persuasión, la capacidad de decisión y el conocimiento de las tareas. Bajo este enfoque se asume que los líderes nacen y que tienen ciertas características innatas que los diferencian de los no líderes (Stogdill, 1948). Sin embargo, la dificultad para categorizar y validar estas características, y para encontrar rasgos que pudieran garantizar el liderazgoefectivo, derivaron en críticas hacia este enfoque (Yukl y Van Fleet, 1992) y por consiguiente el surgimiento de otra perspectiva basada en el estilo y el comportamiento del líder.
En el enfoque conductista, dada la incapacidad del enfoque basado en los rasgos de identificar características distintivas y comunes en los líderes eficaces, el interés de los investigadores se centró en analizaraquellos patrones de comportamiento que tuvieran incidencia en un desarrollo eficaz de la acción del liderazgo. A partir de este momento se considera que el líder “se hace”, a diferencia de la anterior perspectiva que consideraba el liderazgo como algo innato. De este modo, la aproximación funcional del liderazgo defiende el proceso y el contenido del mismo, y destaca la posibilidad de aprender ydesarrollar las cualidades de los líderes. Más específicamente, el proceso y contenido de la actividad del líder se ha tratado desde un punto de vista descriptivo por autores como Carlson (1951), Mintzberg (1983) o Stewart (1976ab, 1982, 1991ab).
Así, en relación al proceso o características de la actividad del líder, estos autores destacan el enorme volumen de trabajo a un ritmo agotador2 la elevadafragmentación de su actividad y, en consecuencia, la naturaleza más bien reactiva de la misma3; la gran cantidad de tiempo y esfuerzo dedicado a desarrollar una red de relaciones cooperativas con individuos que les pueden ser de utilidad en la realización de su trabajo4; la clara preferencia por los medios verbales dedicando la mayor parte del tiempo a este tipo de contactos5; un proceso detoma de decisiones caracterizado por Mintzbert (1991:110) como un “caos calculado” donde el directivo absorbe la ambigüedad dentro y fuera de la organización para generar orden en la misma; y, finalmente, un proceso de planificación informal y flexible, en lugar de formal y rígido, donde los directivos desarrollan agendas con objetivos y planes a menudo inconexos, que implican una gran variedad de...