Lideres Que Condenan A Su Empresa Al Fracaso

INALDE

“

L
CONEXIóN

La falta de conciencia de los altos directivos con respecto a su responsabilidad en las prácticas y modo de desempeñarse de sus empleados, genera consecuencias perversas para sus organizaciones.
Por Juan Manuel Parra Torres*
de aspectos que les resultan importantes. Y ese escenario previsto es importante –ya sea para quien predice o para el actor que se ve afectadopor este escenario– porque si creemos en la posibilidad de que se cumpla, alteraremos nuestro comportamiento presente –ya sea porque se desea llegar al escenario planteado o porque se desea evitarlo–, con lo cual el resultado final se verá alterado debido a la predicción inicial. mismas hacen referencia a definiciones ciertas respecto de algunas situaciones que, al generar nuevas conductas paraprevenirlas, dan resultados diferentes a los previstos y falsean así la predicción inicial. El tema se tocó posteriormente en la literatura de management de diversas formas. Por ejemplo, en 1967, el profesor de Harvard J. Sterling Livingston publicó en Harvard Business Review su célebre artículo Pygmalion in Management –considerado un clásico dentro de los textos de administración- en el cualdestacaba cómo las malas expectativas que los directivos tenían sobre sus colaboradores impactaban de forma generalmente negativa y no deseada en la forma como estos respondían a las directrices. Así mismo, afectaban el nivel de logro respecto de los resultados esperados y generaban la aparición de las profecías autocumplidas a las que Merton hacía referencia. De ahí surge lo que en los estudiosrelacionados con el comportamiento organizacional se ha tendido a llamar el ‘efecto pygmalion’. Este nombre obedece a la obra de George Bernard Shaw (Pygmalion), en la

Cuando los direCtivos condenan a sus colaboradores al fracaso

os jefes son culpables o cómplices de los errores y de la ausencia de buenos resultados de sus subordinados”. Esa afirmación, aunque polémica, fue corroborada hace variosaños por un estudio en el que a este comportamiento se le denominó ‘el síndrome del condenado a fracasar’, una variación del ‘efecto pygmalion’, según el cual los directivos mueven a sus empleados a actuar de una manera tal, que usualmente cumplen las buenas o malas expectativas que sobre ellos se tienen. Tomando los ejemplos que al respecto utilizó el sociólogo norteamericano Robert K. Merton–al referirse a cómo las predicciones respecto de una situación ayudan a definirla en presente y a afectar su desarrollo en el futuro– vemos cómo la especulación sobre la posible insolvencia de un banco afecta el comportamiento de sus clientes y hace que la profecía misma lleve a su cumplimiento, al transformar un falso rumor en pánico. Es normal que las personas quieran prever el futuro,especialmente si se trata
JUNIO 2009

Profecías que se cumPlen a sí mismas Ya en 1948, Merton había escrito al respecto en su libro Teoría y estructura social, en el cual hizo referencia a los interesantes fenómenos de las profecías que se auto-cumplen y las profecías que se auto-niegan, tema ya trabajado por otros autores. Una profecía que se cumple a sí misma es aquella en la que se hace una definiciónfalsa respecto a un fenómeno determinado, por lo cual se genera una modificación en la conducta, que conlleva a hacer verdadera la concepción originalmente falsa, como en el caso del rumor que genera la insolvencia de un banco. Las profecías que se destruyen a sí



cual un estirado profesor inglés que vive en la Inglaterra de principios del Siglo XX, encuentra a una florista pobre ymalhablada a la salida del teatro, cuyo comportamiento lo estimula a ponerse una apuesta con el amigo que lo acompaña: educar a Eliza, la florista, hasta convertirla en una dama de sociedad. Luego de lograrlo, gracias a la exigencia constante del profesor Higgins, Eliza le confiesa a un amigo del profesor: “Como ve, la única diferencia verdadera que hay entre una señora y una florista, aparte de las...