Limites del crecimiento

Los límites del crecimiento
TRIBUNA LIBRE

Federico Mayor Zaragoza Presidente de la Fundación Cultura de Paz

En 1972, Universe Books, de Nueva York, publicaba el libro Los límites del crecimiento, informe al Club de Roma, realizado por Donella H. Meadows, Dennis L. Meadows, Jorgen Randers y William W. Behrems. Estaba dedicado “al Dr. Aurelio Peccei, cuyo profundo compromiso con la humanidadnos ha inspirado, al igual que a otros muchos, a reflexionar acerca de los problemas del mundo a largo plazo”. Fue en abril de 1968 cuando se reunieron en la Accademia Dei Lincei de Roma una treintena de personas –científicos, educadores, economistas, humanistas, industriales y funcionarios nacionales e internacionales– procedentes de 10 países. Los había convocado Peccei, “un hombre de visión”,para discutir sobre un tema de especial relieve: el presente y el futuro de la especie humana. Se trataba de abordar las cuestiones que preocupan a todos los seres humanos con independencia de su procedencia: pobreza en medio de la abundancia, degradación del medio ambiente, descrédito de las instituciones, urbanización descontrolada, inseguridad en el empleo, alineación juvenil, rechazo de losvalores tradicionales, inflación y otras anomalías monetarias y económicas… En su conjunto, analizar, en terminología del Club de Roma, la “problemática” mundial y aportar soluciones. Un equipo del MIT (Massachussets Institute of Technology), dirigido por el profesor Dennis Meadows, estudió los cinco factores básicos que determinan, y en último término limitan, el crecimiento en el planeta Tierra:población, producción agrícola, recursos naturales, producción industrial y contaminación. Las conclusiones del informe llaman la atención de quienes, en virtud de los sistemas económicos y de gobernación vigentes, “deterioran la calidad y dirección de nuestra vida”, proporcionándoles nuevos enfoques e ideas. Se pretende inducir a los lectores –dicen en la in10

“La humanidad posee hoy la máspoderosa combinación de conocimientos, instrumentos y recursos de todos los tiempos. Tiene todo lo que es físicamente necesario para crear una forma de sociedad humana completamente nueva… pero para ello es necesario una visión prospectiva y una firme voluntad”. (En Los límites del crecimiento, 1972).

troducción– a pensar en las consecuencias del crecimiento “… y a considerar la necesidad de unaacción concertada si realmente queremos preservar la habitabilidad de la Tierra para nosotros y nuestros hijos”. Las principales conclusiones son: 1) Si las presentes tendencias de crecimiento en la población mundial, industrialización, contaminación, producción de alimentos y utilización de recursos naturales no se modifican, los límites del crecimiento del planeta se alcanzarían dentro de lospróximos 100 años. 2) Es posible modificar estas tendencias de crecimiento y establecer condiciones de estabilidad ecológica y económica de tal modo que se prolongue de forma sostenible en el futuro. Podría diseñarse una situación de equilibrio global que permitiera la satisfacción de las necesidades materiales básicas de cada persona en la Tierra y todas tendrían igual oportunidad de desarrollar supotencial humano individual. En resumen, tenemos que prepararnos para un período de gran transición: la transición desde el crecimiento al equilibrio global. Algunos datos importantes: • Crecimiento exponencial de la población: desde 1.000 millones de habitantes de la Tierra en el año 1800 a 2.600 en 1950 y 6.000 en el año 2000 (como previsión). Incremento de la longevidad. • Producción dealimentos: se incrementará, con un crecimiento exponencial con mayor productividad en espacios mejor aprovechados. • Consumo excesivo de reservas minerales. • Consumo de energía per cápita y –¡ya en 1972!– se alertaba sobre el crecimiento de la concentración de anhídrido carbónico en la atmósfera. • El incremento de la población puede alcanzar el límite de la “capacidad de alojamiento de la Tierra”...