limites y derivadas

¿Desertores o decepcionados? Distintas
causas para abandonar los estudios
universitarios
Wietse de Vries*
Patricia León Arenas**
José Francisco Romero Muñoz***
Ignacio Hernández Saldaña****

revista de la educación superior
issn: 0185-2760
Vol. XL (4), No. 160
Octubre - Diciembre de 2011, pp. 29 - 50

* Profesor-Investigador, Vicerrectoría de Docencia,
Benemérita UniversidadAutónoma de Puebla (buap).
Correo e: wietsedevries@ultranet.com.mx
** Jefa de Departamento, Vicerrectoría de Docencia,
buap Correo e: marenas8@hotmail.com
*** Jefe de Departamento, Dirección General de
Educación Media Superior, buap.
Correo e: jfranr65@hotmail.com
**** Auxiliar de investigación, Vicerrectoría de
Docencia, buap. Correo e: elbejial@hotmail.com
Ingreso: 11/04/11• Aprobado: 13/10/11Resumen

L

Abstract

S

a deserción estudiantil ha sido una
preocupación permanente, ya que
la mitad de los estudiantes no logra
concluir sus estudios. Varias investigaciones sugieren una amplia diversidad de
causas posibles, desde factores personales
hasta características institucionales. Sin
embargo, estos estudios suelen analizar datos de estudiantes, sin entrevistar a losdesertores. En este estudio les preguntamos
sus motivos para abandonar los estudios y
por sus actividades actuales. Aunque hay
diversas razones para el abandono, la variedad no es muy grande. Discutimos algunas medidas para incrementar la retención
y otras que no mejorarían la situación.

Student dropout rates have been a
constant concern, as half of all students never complete their studies.Research indicates a wide variety of possible causes, ranging from personal to institutional characteristics. However, these
studies analyze student behavior, without
interviewing student dropouts. In this study we asked student dropouts about their
reasons for abandoning their studies. The
variety of reasons turned out not to be as
diverse as previously thought. We discuss
several actionsa university could undertake, and some that should be avoided, in
addressing this problem.

Palabras clave:
• Deserción
• Retención
• Currículo
• Mercado de trabajo
• Capital educativo

Key words:
• Dropouts
• Retention
• Curriculum
• Labor market
• Educational capital

W ietse

de

V ries , P atricia L eón A renas , J osé F rancisco R omero M uñoz , I gnacio Hernández S aldaña

Politics is the art of looking for trouble,
finding it everywhere,
diagnosing it incorrectly
and applying the wrong remedies.
Groucho Marx

Introducción

L

a deserción de estudiantes universitarios ha sido una preocupación por
décadas, dando lugar a numerosos estudios y propuestas de mejora
(Tinto, 1987; anuies, 2000; González, 2006). Sin embargo, a pesar demúltiples propuestas y políticas, el problema parece imbatible.
Este artículo presenta datos del seguimiento de desertores de las áreas de
ingenierías y de ciencias de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla
(buap) en México. Elegimos estas dos áreas porque exhiben, a primera vista,
problemas graves: en varias carreras la tasa de titulación, después de cinco
años, se sitúa por debajo del 30 porciento.
El estudio trata de responder a dos carencias metodológicas que, según
nuestra revisión de la literatura, caracterizan a la mayoría de las investigaciones.
La primera concierne a la medición del tamaño del problema: prácticamente
todos los estudios proceden a comparar datos del primer ingreso con cifras
sobre el egreso o la titulación cinco años más tarde, para concluir que pocosjóvenes consiguen terminar sus estudios en tiempo y forma. Los que no lo
logran –la mayoría– son considerados como fracasados o desertores. Aunque
reciban estas etiquetas poco amables, generalmente no se indaga sobre el
destino de los que desaparecieron de las estadísticas de la administración
escolar. Algunos estudios (Mallette y Cabrera, 1991; Adelman, 1999) indican
que parte de estos...