Limitesdelabiologia

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SOCIEDAD

LUNES 18 DE OCTUBRE DE 2004

Recreación artística de la clonación de seres humanos. / PHOTOSTOCK

LOS LÍMITES
DE LA BIOLOGÍA
En los últimos años, los progresos engenética y biología
molecular han permitido a los científicos traspasar algunas
fronteras del conocimiento y, para algunos, también de la ética.
Las eternas discusiones sobre si se deben establecerlímites a la
investigación posible se han visto espoleadas por avances como
la clonación de la oveja Dolly. Por Malen Ruiz de Elvira

E

l 27 de junio de 2000, la noticia de alcance universal de
que se habíacompletado el
primer borrador del genoma
humano ocupó en lugar preferente la primera página de EL PAÍS.
Este esfuerzo científico se tiñó de política en su fase final por la competencia
entre elproyecto privado estadounidense y el proyecto público internacional
(bajo liderazgo también estadounidense). La ceremonia de presentación, en
Washington y en presencia del presidente Clinton, tuvo unrelieve inusitado.
Sin embargo, no fue ese relieve lo
que llevó el Proyecto Genoma Humano a la primera página de los periódi-

cos, sino la certeza de que era un hito y
todo el mundo se vería tarde otemprano afectado por este trabajo de investigación, que abría grandes oportunidades a la aplicación biomédica. De hecho, el titular a cinco columnas de
aquel día fue: “La lectura del genoma
humano abreuna nueva era en la lucha
contra las enfermedades”.
Este hito ha sido sólo uno más de
los que han jalonado el vertiginoso ritmo de desarrollo de las ciencias biológicas en el último tercio del sigloXX,
ensanchando las fronteras antiguas y
planteando nuevos y delicados límites
a la investigación posible. La clonación
y la investigación con células madre

embrionarias constituyen el último
ejemplodel debate sobre los límites impulsado por los avances científicos, que
son comunicados para que formen parte del acervo mundial.
Sin embargo, el fenómeno no es
nuevo. Ya en 1975, los biólogos en...