LIMON Esp

LA DESHIDRATACIÓN NATURAL DEL LIMÓN

IDEASS

GUATEMALA

Innovación para el Desarrollo y la Cooperación Sur-Sur

Introducción
Texto redactado por Nery Gonzalo Arriaza

El proceso de deshidratación del limón utilizado
en Guatemala consiste en secarlo de forma directa
y completamente al sol, sin el uso de ningún tipo
de elemento artificial ni agregados químicos pero
cumpliendo las más estrictasnormas de calidad:
buenas prácticas agrícolas, adecuado manejo de
producto en campo, higiénicos sistemas de
preparación y envasado. Esto permite contar con
productos de alta calidad, puros y aptos para el
consumo humano en sopas, carnes, ensaladas,
caldos, té por infusión y té frío. Asimismo, el limón
es un alimento de alto contenido nutricional rico
en pectina y ácido cítrico.
La deshidrataciónnatural o secado al sol se
realiza aprovechando los elementos y condiciones
climáticas tales como luz solar, calor natural y
baja humedad relativa.
El cultivo, producción, deshidratación,
procesamiento y comercialización del limón
constituye una alternativa productiva sostenible en
zonas áridas, incidiendo positivamente en la
ampliación de opciones de ingreso para la
población rural y en ladisminución de la pobreza.

El limón es un fruto pequeño globoso de 30 a
50 milímetros de diámetro, con cáscara lisa y
fuertemente adherida al endocarpio de color casi
siempre verde-amarillo; su pulpa es tierna, jugosa
y con atrayente fragancia cítrica y sabor
intensamente ácido. Es originario de Asia, pero en
Guatemala se ha adaptado muy bien y se cultiva
en climas de templado a cálido.
En la regiónoriente de Guatemala, desde hace
varias décadas se realizaba deshidratado de limón
criollo (Citrus aurantifólia L). Pero fue la
Cooperativa Integral de Producción El Limón R.L. COELMON- que, a partir de 1993, ha logrado
desarrollar y perfeccionar el proceso mediante la
introducción de innovaciones técnicas y ampliación
de la cadena productiva del limón criollo.

Entidades nacionales como elMinisterio de Agricultura, la Asociación Gremial de Exportadores de
Productos no Tradicionales, el Ministerio de Economía y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología han
patrocinado la investigación técnica, mercadeo y procesamiento del limón.
COELMON es socio de entidades nacionales como la Federación Nacional de Productores de Frutas y la
Asociación Gremial de Empresariado Rural.
El trabajo de lacooperativa en materia de deshidratado natural ha sido presentado en importantes ferias
de productos alimenticios de Europa y Estados Unidos. Entre 2001 y 2003 ha recibido importantes premios
y reconocimientos internacionales, entre ellos el Premio de Productividad Rural del Banco Mundial.
El limón deshidratado guatemalteco, por su alta calidad, es requerido desde lugares como Arabia Saudita,Kuwait, Omán, Yemen, Qatar, Emiratos Árabes, El Líbano y Estados Unidos, para uso familiar directo y en la
industria alimenticia.

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¿Que problema soluciona?
El deshidratado natural de limón es una
respuesta ambientalmente sostenible a la
problemática de generación de ingresos y empleos
en zonas semiáridas y marginales donde se
dificulta la generación de otras opciones agrícolas
de carácterproductivo.
La historia del éxito de la Cooperativa
COELMON surgió al inicio de los años ’90, cuando
la comunidad de Marajuma, en el Municipio de
Morazán (Departamento del Progreso) atravesó
por una crisis económica sin precedentes. La
pobreza extrema, la desnutrición, la falta de
recursos y el desempleo afectaron duramente a los
pobladores y se decidió buscar alternativas de
desarrollo económico. Lasugerencia fue
aprovechar el potencial de producción de limón y
hacer frente a la crisis de los precios, iniciando
formas de procesamiento y comercialización.

Con escasa inversión inicial puede atenderse
problemas como:
•Altos niveles de pobreza
•Escasas oportunidades de empleo en el área rural
•Bajos niveles de ingresos de las zonas semiáridas
•Deterioro del medio ambiente, en particular la...