Limpieza acero inoxidable

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Limpieza de aceros inoxidables
Vázquez López Alfonso

INTRODUCCIÓN:
El acero inoxidable es un material de elección para las industrias alimenticias, farmacéuticas y biotecnológicas, especialmente para las superficies en contacto con los productos. Sin embargo, para lograr todas las ventajas de sus excelentes propiedades, la superficie debe estar libre dedepósitos contaminantes y materiales extraños, que se pueden eliminar reconociendo sus fuentes y realizando buenos procedimientos de limpieza.
LIMPIEZA DE LA SUPERFICIE
Los fabricantes de productos de acero inoxidable (chapas, barras, productos de fundición, etc.), realizan grandes esfuerzos para despachar sus productos con una buena terminación superficial.
Sin embargo, durante el transporte, o amedida que se van construyendo los equipos de proceso, y durante su uso, las superficies se ensucian con muchos tipos de materias extrañas y perjudiciales. Para que el acero inoxidable tenga un buen desempeño se debe eliminar toda esta contaminación. En la tabla I se resumen todos estos defectos y la manera de eliminarlos
Tabla I. Defectos superficiales y técnicas para su eliminación
Defecto |Técnica para eliminarlo |
Polvo y suciedad | Lavar con agua y/o detergente. Si es necesario, hacerlo con agua a presión o vapor |
Inclusiones de partículas de hierro | Tratar la superficie con solución de ácido nítrico al 20%. Lavar con agua limpia. Confirmar la eliminación con el test del ferroxilo. Si el hierro está aún presente, utilizar una solución de acido nitrico (10%) y ácido fluorhídrico(2%). Lavar con agua limpia. Confirmar nuevamente con el test de ferroxilo. Repetir si es necesario. Eliminar todas las trazas del test del ferroxilo con agua limpia o ácido nítrico o acético diluídos. |
Rasguños, manchas de calentamiento | Pulir la superficie con un abrasivo fino. Decapar la superficie con una solución de ácido nítrico al 10% y ácido fluorhídrico al 2% hasta eliminar todas lastrazas. Lavar con agua limpia o electropulir |
Areas oxidadas | Tratar la superficie con una solución de acido nítrico al 20%. Confirmar la eliminación del óxido con el test del ferroxilo. Lavar con agua limpia o ácidos nítrico o acético diluídos |
Rugosidades | Pulir con un abrasivo de grano fino |
Marcas de electrodos | Eliminar mediante pulido con abrasivo de grano fino, o soldar encima siestá en la línea de la soldadura |
Salpicaduras de soldadura | Prevenirlas mediante la utilización de una película adhesiva a los costados del cordón de soldadura, o eliminarlas utilizando un abrasivo de grano fino |
Marcas de decapante de soldadura | Eliminar mediante abrasivo de grano fino |
Defectos de soldadura | Si es inaceptable, eliminar con amoladora y volver a soldar |
Aceite ygrasa | Eliminar con solventes o limpiadores alcalinos |
Residuos de adhesivos | Eliminar con solventes o mediante pulido con abrasivo de grano fino |
Pintura, tiza y crayon | Lavar con agua limpia y/o limpiadores alcalinos |
Productos de proceso | Lavar con agua limpia o vapor, o disolver mediante solvente adecuado |
Depósitos coloreados | Disolver con ácidos nítrico, fosfórico o acético al10-15 %. Lavar con agua limpia |

LA NATURALEZA DE LA SUPERFICIE DEL ACERO INOXIDABLE
Cuando el acero inoxidable se saca del baño ácido y se enjuaga con agua en la usina siderúrgica, una fina capa de óxido adherente se forma intantáneamente(fig. 1). Esta capa transparente, con un espesor típico de 8 a 10 Angstroms (1 Angstrom = 10-8 cm), está formada principalmente por óxidos de cromo ytambién contiene hierro y níquel. Cuando está limpia y adecuadamente formada, es bastante inerte bajo la mayoría de las condiciones. En este estado, se dice que el acero inoxidable está en estado "pasivo". Los subsiguientes tratamientos de "pasivación" son principalmentes tratamientos de limpieza que no inducen la pasividad, pero reparan los defectos en la superficie y eliminan las sustancias que...